铜钱分给孩子们，每人一枚。
“拿着，买糖吃。”
孩子们接过铜钱，有的塞进袖子里，有的攥在手心里，有的放在嘴里咬一咬，咬不动，又拿出来。他们看着陆悬鱼，眼睛里闪着光，像天上的星星。
“谢谢陆叔叔！”
“谢谢陆伯伯！”
“谢谢陆爷爷！”
陆悬鱼笑了。“叫叔叔就行。伯伯也行。爷爷就算了，我还没那么老。”
孩子们笑着散了。
王婆拉着陆悬鱼的手不让他走。她的手很粗糙，手心里全是老茧，硬邦邦的像一块磨刀石。但她的手指很有力，攥得陆悬鱼的手腕发红。
“陆老板，你今年多大了？”王婆问。
“二十七了。”
“二十七，不小了。”王婆看了一眼沈茯苓，沈茯苓正低着头算账，耳朵竖着，手指在算盘上拨着，但拨得很慢，像是在等什么。“你爹妈走得早，没人替你操持婚事。我老婆子多嘴，替你说一句——沈姑娘是个好姑娘，你要是有心，就别等了。再等下去，她就被别人娶走了。”
陆悬鱼笑了笑。“王婆，您操心了。我有我的打算。”
“什么打算？”王婆不依不饶，“你打算让她等你一辈子？你一年到头在外面跑，不是去幽州就是去洛阳，不是去打打杀杀就是去救死扶伤。她一个人在家，替你管着铺子，替你守着宅子，替你等着你回来。她图什么？她图你的钱？她图你的官？她图你的名？她什么都不图，她就图你这个人。你要是不要她，你早点说，别耽误人家。”
陆悬鱼没有说话。他看着沈茯苓，沈茯苓的手指在算盘上停了，低着头，耳朵红红的，像熟透了的樱桃。
“王婆，我知道了。”他的声音很轻，轻得像风吹过竹叶。
王婆松开手，叹了口气。“你知道就好。别让姑娘等太久。”
沈茯苓抬起头，看了陆悬鱼一眼，又低下头继续算账。算盘珠子噼里啪啦地响，比刚才快了很多，像有人在敲鼓。
白清清了清嗓子。“各位街坊邻居，今天是元日，我白清不才，作了一首诗，献给大家。祝大家新年快乐，万事如意，生意兴隆，财源广进！”
他念了起来：
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
念完了，他得意洋洋地看着沈茯苓。“怎么样？这首诗写得好不好？”
沈茯苓白了他一眼。“这是你写的？拾人牙慧。你以为我不识字？”
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