三日后，清晨。
长江码头上，雾气还没散尽。
三十五艘战船、两百零三艘运输船和漕船，沿着江岸排开。
桅杆如林，帆索交织，桅顶的日月旗在晨风中猎猎作响。
甲板上站满了人。
黄得功部四千二百人，高杰部三千八百人，加上随行锦衣卫、工兵、军医、伙夫，合计九千三百余名将士全部登上了船。
码头边，人山人海。
朱慈烺穿着太子常服，他身后是李邦华等文武官员以及忠勇营的二百七十三名将士。
更远处，是闻讯赶来的南京百姓。
黑压压一片，望不到头。
有分到田地的农夫，携家带口跪在泥地里；有战死将士的遗孀，抱着孩子默默垂泪；有从叛军魔爪下被救出的女子，捧着一双双连夜赶制的布鞋、缝补好的袜子，想上前又不敢。
辰时初，朱友俭从行辕步行至码头。
他换上了一身半旧的鱼鳞甲，没戴金盔，只束了个普通的铁盔，腰间挂剑，看起来像个寻常将领。
朱慈烺迎上前，撩袍要跪。
朱友俭伸手扶住。
“今日只论父子，不论君臣。”
他拉着朱慈烺，走到码头边一处相对僻静的栈桥旁。
王承恩带着锦衣卫退开十步，围成半个圈，背身警戒。
“父皇...”
朱慈烺开口。
“听着。”
朱友俭打断他，又回头看向残破的南京城：“江南，为父就交给你了。”
“清丈田亩，是刀山。那些丢了地的士绅，明里暗里都会反扑。”
“官绅一体纳粮，是火海。六部九卿里，还有多少人是他们的人，朕也不全清楚。”
“你会很难。”
朱慈烺挺直脊梁，坚定道：“儿臣不怕。”
“嗯，不错。”
“无论遇到了什么问题，你都要记住，你肩上抗的是万千百姓生计。”
“我已经让李若链从北京带了一千锦衣卫过来，十日后便会抵达。”
“加上南京厂卫残部，全部听你调遣。”
“若遇阻挠，可用雷霆手段，先斩后奏。”
“新政推行，必有流血。流血，就流那些蠹虫的血。百姓的血，一滴也不能多流。”
朱慈烺重重点头：“儿臣明白。”
“还有。”
朱友俭拍了拍他的肩膀：“照顾好自己。左臂的伤，按时换药。史可法、李邦华都是老臣，可倚重，但主意得你自己拿。”
“你是储君，是大明未来的天子。”
“更是为父的后盾。”
朱慈烺眼眶一热，用力抿住嘴唇，不让眼泪掉下来。
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