陈柏年站在还剑湖边的榕树下，手里拿着杯冰咖啡，眼睛却盯着对面街角那家烟酒专卖店。
橱窗里陈列得十分整齐，红双喜香烟、梅花牌白酒、还有包装精致的方糖块，价格牌上用汉字标着统一售价。
店门口贴着告示，白纸黑字：“食盐、白糖、卷烟、烈酒，唯持特许牌照商号可经营，私贩者究。”
陈柏年抿了口咖啡，嘴角微微扬起。
他见过英国人的专卖局，见过日本人的统治会社。
但像南华这样，把几样最来钱的日用品抓得这么死、店面却开得这么堂皇正大的，倒是头回见。
不过不是头回见，而是在资本主义国家头回见。
“陈生，看什么呢，想买烟啊？”旁边传来同伴的声音。
陈柏年转头，是个穿丝绸短褂的中年人，手里也拿着杯咖啡，笑吟吟看着他。
陈柏年回话道：“随便看看。初到贵境，觉得几新鲜。”
“是啦，河内这两年变化很大的嘛。”中年人靠过来，指着街对面，
“你看那间铺，旧年还是法国佬的咖啡馆，今年就变国营店。不过讲真，价钱公道，货又足，没有人敢卖假货。”
陈柏年点点头，顺势接话：“我这次来进货，就是要粮油和药品。听说南华这边，粮食非常的充足？”
中年人眼睛亮了下：“何止充足？原的不说，就说这红河三角洲那些田，一年收三季，粮仓都快装不下了。这以前的老祖宗，怎么就不想着早点将这里占下来呢！”
“现在这不就是占下来了嘛！”陈柏年打了个哈哈，继续打听着：“这里的药品丰不丰富？”
中年男人指着不远处说道：“你看见那边的了没？整个城东工业区，制药厂十几家，有的是从广西搬下来的老字号，有的是美国人援建的新厂。
最厉害的是什么？是吗啡和抗生素，有了这鹰酱佬的援助，南华早就能量产了。”
这话说得随意，陈柏年听在耳朵里，心中却不断在翻涌着。
他面上不动声色，又闲聊几句，告辞往酒店走。
路上景象确实让他意外。
街道比香港中环还整洁，法式老建筑的外墙新刷了漆，招牌清一色汉字在上。
有轨电车叮叮当当开过，街道上井然有序。
街边铺子生意兴旺，布匹行、五金店、钟表行，还有几家广式茶楼，里头飘出粤曲声。
完全不像个刚从战火里爬出来的新国家
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