苏临坐在椅子上，一口一口吃着。华妃坐在对面，双手托着下巴，笑眯眯地看着他。
“慢点吃，没人跟你抢。”
苏临咽下一块，端起茶杯喝了一口。
华妃看着他，眼神突然变得有点复杂。
“元儿，你这次回来，母妃觉得你有点不一样了。”
苏临的手指顿了一下。
“哪里不一样？”
“说不上来。”华妃歪着头想了想，“就是……比以前更安静了。以前你话就少，但现在你坐在那儿，像一座山。不动，不说话，连呼吸都轻。”
苏临放下茶杯。
“可能是长大了。”
华妃愣了一下，然后笑了。
“二十二岁，是该长大了。”
她站起来，走到窗前，背对着苏临。
阳光从窗外照进来，在她身上镀了一层金边。
“你父王说，后天觉醒之后，可能要给你定一门亲事。”
苏临的眉头动了一下。
“欧阳家的女儿。你父王的意思，是想让你和皇后那边走得近一点。”
华妃的声音很轻，轻得像在自言自语。
“我不希望你掺和那些事。但你生在皇家，有些事，躲不掉。”
苏临没说话。
华妃转过身，看着他。
“所以母妃想问你，你有没有喜欢的人？”
苏临沉默了一秒。
“没有。”
华妃盯着他看了两秒，然后笑了。
“那就好。没有牵挂，就不会被人拿捏。”
她走回来，重新坐下，拿起一块桂花糕，掰了一半递给苏临。
“后天觉醒，别管你八哥。他觉醒什么等级，跟你没关系。你只管做好你自己。”
苏临接过桂花糕。
“嗯。”
华妃看着他，眼睛里有一种说不清的光。
“元儿，母妃这辈子没什么本事。没给你挣下家产，没给你拉拢势力，连你在宫里受了委屈，母妃也只能让你忍着。”
她的声音有点哑。
“但母妃有一件事可以告诉你——不管你是圣级还是皇级，不管你是皇子还是平民，你都是母妃的儿子。”
苏临看着这个女人。
她的眼角有皱纹，头发里有几根银丝，手指上有薄薄的茧——那是年轻时做针线活留下的。
“我知道。”他说。
华妃笑了。
笑得眼睛弯成月牙，和圣元记忆里一模一样。
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第二天一早，苏临刚起床，就听见外面传来一阵喧哗。
“八殿下回来了！”
“八殿下！”
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