沈砚站起身，竹椅发出一声轻响，秦雪听到动静，微微睁开眼。
“你在这躺会儿，我去做饭。”沈砚轻声说道。
秦雪撑着竹椅扶手，强打起精神准备起身：“要不要帮忙？”
“不用，我是专业的，灶台上的事交给我。”沈砚伸手按住她的肩膀，将她轻轻按回躺椅上，“这肉得炖上几个小时呢，你好好休息，先眯一会儿。”
秦雪顺从地点了点头。
竹椅凉爽贴背，还有沈砚在旁边守着，紧绷的神经一松，困意很快涌了上来，她换了个舒服的姿势，重新闭上眼，没过多久呼吸就变得绵长平稳起来。
沈砚看着她睡熟，这才转身进了厨房。
从系统兑换两斤科尔沁牛前腿腱子肉，这肉纹理分明，粗壮的牛筋夹在鲜红的瘦肉里，一看就是好东西。
他手脚麻利地将牛腱子改刀成大块，连同拍散的葱姜一起冷水下锅，随着水温升高，锅里飘起一层灰褐色的血沫。
沈砚拿着木勺撇净浮沫，把煮透的牛肉捞出来，直接扔进旁边的凉水盆里，肉块瞬间收紧，牛筋也跟着绷紧。
铁锅洗净重新上火，底油烧热后下入一把冰糖，铁铲顺着锅底不断搅动，等冰糖熬成泛着密集小泡的枣红色，再把沥干水分的牛腱子倒进去。
“刺啦——”
沈砚快速翻炒，让每一块牛肉都裹上透亮的糖色，接着抓了一把八角、桂皮和干红辣椒扔进锅里，热油一激，浓烈的大料香味瞬间窜满了整个厨房。
添水没过肉块，加盐调好底味，大火烧开后盖上厚重的木锅盖，改成文火慢炖。
听着锅里传出“咕嘟咕嘟”的闷响，沈砚在围裙上擦了擦手，走到厨房门口往外看。
院子里，老树底下，秦雪蜷在竹椅上睡得很沉，夜风带着几分凉意，吹得树叶沙沙作响。
沈砚放轻脚步走回偏房，拿了一件自己的外套。来到树下，动作极轻地抖开，盖在秦雪身上。
睡梦中的秦雪似乎察觉到了暖意，下意识地把衣服裹紧了些。院子里无形的【宜居模块】正悄然发挥着作用，顺着她平稳的呼吸，一点点修补着她身体上留下的亏空。
沈砚没多停留，转身回了厨房。
另起一锅炸了盘下酒的花生米，捞出沥油后趁热撒上细盐颠匀。接着切了点蒜末，混着粗细辣椒面和白芝麻装进黑瓷碗里，将锅里剩下的底油烧到冒烟，直接浇了下去。
“
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