卡冈诺维奇诚惶诚恐地表示：“敬爱的斯大林同志，我一定圆满地完成党交给我的任务，把乌克兰改造成一个红色的，属于苏维埃的，永久稳定的乌克兰。您会满意的！”
斯大林之所以派卡冈诺维奇做党政一把手，是因为卡冈诺维奇精力充沛，性格坚强，冷酷无情，擅长组织，绝对服从命令，是斯大林挑选干部的最佳人选。1930年初，卡冈诺维奇高升为莫斯科市委第一书记和中央政治局委员。同年夏天，在苏共十六大前夕，列宁的遗孀克鲁普斯卡娅，在鲍曼区党组织代表会上发言，批评斯大林在农业集体化运动中，因为急于求成所采取的粗暴做法。他得到消息后，马上赶到现场，驳斥她的论点，指责她作为中委无权在地方党组织代表会议上，发表批评中央之词，并宣称：“不要想当然地认为自己是列宁的妻子就可以垄断列宁主义。”
1932年－1933年期间，他成了斯大林的左右臂。来自全国各地的函件，信封上往往写着“约·维·斯大林暨拉·莫·卡冈诺维奇收”。如果斯大林前往黑海度假，他就成了代理人。在不断上升的权势影响下，他也逐渐变得越来越粗暴、越来越苛刻，为了自己不被沦为时代的牺牲品，就必须不断向上爬，紧紧追随斯大林，靠毁灭别人才能保全自己。如果苏军重新占领乌克兰，斯大林需要派一个铁腕人物，去巩固苏联对乌克兰的控制，卡冈诺维奇是最佳人选。