仰光，英军前线指挥部。
1月14日的深夜，指挥部的宴会厅里灯火通明，却掩不住空气中那股刻意掩饰的焦躁。
史密斯没有举办什么庆祝“即将到来的胜利”的酒会——三天前界河对岸的哨所被中国人一炮炸平，弗雷德里克少尉被活捉，边境防线接连被渗透，伦敦的斥责电报一封接一封，他根本没有庆祝的心思。这场酒会，更像是他为了稳住军心、强行撑住大英帝国颜面的“壮胆宴”。
雪茄的烟雾和威士忌的酒气，弥漫在整个大厅里。留声机播放着欢快的华尔兹舞曲，却压不住军官们交谈时那隐隐的慌乱。
搂着舞女的军官们，嘴上依旧在嘲讽着“愚蠢的中国人”，可话题却总忍不住往边境集结的中国军队上飘——他们都清楚，对面的中国人不是纸老虎，是真的敢开枪、真的敢打，短短十天，已经让他们丢了两个哨所，折损了近一个排的兵力。
“那些黄皮猴子，也就敢在边境上搞些小偷小摸的动作！”一个和弗雷德里克交好的上尉，狠狠灌了一口威士忌，红着眼睛大喊，“弗雷德里克被他们抓了，我们就该打回去，把那群黄皮猴子的阵地炸平！”
他的话引来几声稀稀拉拉的附和，更多的军官却只是默默喝酒，没人接话——他们都见过中国军队的迫击炮有多准，没人愿意拿自己的命去给弗雷德里克报仇。
“我听说龙啸云在边境集结了十五万人，还有坦克和重炮，侦察机每天都在我们阵地上空转……”一个年轻的参谋终于忍不住，压低声音开口，脸上满是担忧，“将军，我们是不是应该收缩防线，向印度请求援军？伦敦那边也让我们保持克制……”
“克制？！”
史密斯猛地把酒杯砸在桌子上，威士忌洒了一桌子，脸上满是恼羞成怒的狰狞。他太需要用傲慢来掩盖自己的心虚了——弗雷德里克被活捉，哨所被夷平，他已经被伦敦殖民部骂得狗血淋头，要是再主动收缩防线，等于承认自己怕了中国人，他这个驻军司令的位置也就坐到头了。
“十五万人？一群拿着落后武器的黄皮乌合之众罢了！就算有坦克重炮又怎么样？他们会用吗？”史密斯扯着嗓子怒吼，像是在说服在场的军官，更像是在说服自己，“我大英帝国的一个营，就能打垮他们一个师！”
“我的防线固若金汤，我的炮火能覆盖边
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