一声如同闷雷般的洪亮喝声，忽然自身后官道上传来，中气十足，震得人耳膜嗡嗡作响。
李继业等人闻声，勒马回头望去。
只见一名大汉正大步流星地赶来。此人身长八尺，腰阔十围，面圆耳大，鼻直口方，腮边一部貉臊胡须，根根如铁。
他头戴一顶范阳毡笠，身穿一领鹦哥绿纻丝战袍，腰系一条文武双股鸦青绦，足穿一双鹰爪皮四缝干黄靴。相貌粗豪，却自有一股凛然威势，显然行伍出身，且地位不低。
那大汉几步便到了近前，目光先是被李继业他们这支小小的“马队”吸引——二十多匹健马，却只有寥寥五六人，其中还有半大孩子和女眷，确实扎眼。
他铜铃般的眼睛扫过马匹，又看了看李继业几人，脸上露出兴奋又好奇的神色，洪声道。
“你们就这几人？怎地带得这许多好马？莫不是……往来边地的马贩子？”他说话从来直来直去，毫不拐弯抹角。
疤脸儿见对方气度不凡，又提及“马贩子”这等敏感字眼（此地临近西夏。宋时对西夏等地的马匹贸易管制极严），连忙堆起笑脸，拱手道。
“这位军爷说笑了！此地离西夏不远，边关重地，我等带着家眷孩童，哪有胆子做那等掉脑袋的营生？
不过是家中有些薄产，喜好骏马，多养了几匹代步游玩罢了。”
那大汉闻言，目光扫过年纪尚小的承业、四儿，看见秀娘虽然面色疲惫但确实骑在马上，又见几人风尘仆仆却不像奸猾之徒。
他顿时恍然大悟，一拍自己硕大的脑门，发出“啪”一声脆响，哈哈大笑道。
“哎呀！是洒家莽撞了！错怪了好人！洒家姓鲁，单名一个达字，如今蒙小种经略相公抬爱，在渭州做了个提辖官！”
他自称“洒家”，又是提辖官，正是《水浒》中那位性如烈火、嫉恶如仇的花和尚鲁智深出家前的身份——渭州经略府提辖，鲁达！
鲁达笑罢，搓了搓手，有些不好意思，又带着几分希冀地看着他们身后跟着的马匹，说道。
“不瞒几位，洒家这个提辖，平日里操练军汉、巡防城池，出入总需个脚力。
可军中配发的马匹……嘿嘿，要么老弱，要么已被那些‘会来事’的占了先。
洒家这粗直性子，也懒得去争抢。今日见你们马多，既然不是马贩子，不知……能否匀一匹劣马给洒家代步？价钱好商量！
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