里捏着一把还没择完的菜。
“回来了？”王夫子先开了口。
林砚秋点了点头，目光落到方子瑜身上。
方子瑜坐在石凳上，面前搁着一杯茶，已经凉透了，他端起来喝了一口又放下了。
他看见林砚秋看他，笑了一下：“回来了？状元公。”
他叫“状元公”的时候语气带着一点调侃和自嘲。
林砚秋在他旁边坐下来：“我听说你们在聊什么？”
徐长年把手里的花生壳往竹篓里一丢，拍了拍手上的碎屑，快嘴快舌地把事情说了一遍。
原来林砚秋出门参加顺天府宴席的这段时间，方子瑜从国子监回来，已经确认了自己是三甲同进士。
徐长年和姜浩然你一句我一句地宽慰了半天，说三甲也是进士，那些没考上的人还羡慕不来呢。
方子瑜自己倒是没什么太大的反应，他就坐在那儿端着那杯凉透了的茶，偶尔喝一口，偶尔应一声。
方子瑜放下茶杯，慢慢开口说了一句：
“你们不用劝我。我自己的水平我自己清楚。会试的时候我考了八十七名，殿试落在三甲，也算正常。同进士也好进士也好，能走到这一步已经是意料之外了。”
他顿了顿，又补了一句，“我本来以为会试就已经到头了。”
他说这话的时候语气平静，不像是在自我安慰，是真的想通了。
同进士在殿试里是垫底的一档，跟二甲进士、一甲鼎甲比起来身份差了一截。
但跟那些在会试就被刷掉的人比起来，同进士已经站在了大多数人够不着的位置。
从县试、府试、院试、乡试到会试再到殿试，每一关都在刷人，能走到最后这一步的，哪一个不是在自己家乡考场上杀出重围的人？
三甲同进士虽然被戏称为“同进士如夫人”，但那是在进士内部的对比，真放到外面去，三甲进士见县官不用跪、进了衙门有品级、回乡能坐轿子，光是这几条就足够让那些一辈子卡在举人门槛上的老秀才羡慕一辈子了。
林砚秋坐在石凳上听完徐长年倒豆子似的把话倒完，然后才开口：“三甲也是进士。你走到这一步已经很不容易了。”
方子瑜看了他一眼：“你这话跟徐长年说的差不多，比他稍微好听一点。”
徐长年在旁边“喂”了一声，又笑了一下，没有真的反驳。
姜浩然靠在廊柱上，双手抱着胳膊，看着院子里这一圈人
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