春娥赶紧扶住她的胳膊。
张氏又朝李汉生喊了一声：“汉生，把蒲团搬出来。”
李汉生应了一声，快步跑进屋里，从正堂角落翻出两领干净的旧蒲团，又找了一块洗得发白的粗布垫在旁边，铺在院门外的空地上。
张氏整了整衣襟，又低头抚平袖口的褶皱，然后迈步走到蒲团前面站定。
她站直了身子，抬头望了一眼正北方向。
那是长安城的方向。
她深吸了一口气，然后率先跪了下去。
膝盖落在蒲团上的时候，她听见自己心里那根绷了好久的弦像是被人轻轻拨了一下，发出一声细微的颤音。
林春娥跪在她左边，李汉生跪在她右边，三人面朝北方，规规矩矩地行三跪九叩大礼。
叩到第三拜的时候，张氏嘴里低声念了一句：“草民张氏，叩谢圣上隆恩，圣上万岁万岁万万岁。”
那声音不大，但咬字清楚，像是她在心里已经默念过很多遍了。
三跪九叩礼毕，张氏扶着林春娥的手站起来，拍了拍膝上沾的灰，然后转身面朝王县令等人，领着女儿女婿一起躬身行了四拜礼。
她这时候已经稳下了心神，所以看着镇定了不少。
礼数周全，一样都没有落下：“多谢县太爷亲自登门送捷报，草妇一家何德何能，劳烦大人带着阖衙官吏远道而来，实在折煞我们乡下人了。
小儿能得圣上点为状元，全靠圣天子教化、县太爷平日体恤乡梓，民妇感激不尽。”
她说完这番话又朝王县令躬身行了一礼。