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粉末堆的表面温度在持续下降，从暗红色逐渐变为暗褐色，最终稳定在与周围烧结层相近的色调。
他走过去蹲下来，用箭杆拨了一下粉末堆的表层。
粉末干燥松散，颜色比之前棱柱塌缩后的粉末更深，颗粒更细，质地更均匀。
他用指尖捻了一点粉末放在鼻尖前闻了一下，没有气味，触感干燥而细密。
何荼蘼收回长剑，检查了一下剑尖的状态。
剑尖表面有一层极薄的暗色涂层，涂层下缘的金属光泽完好，没有崩刃或卷刃。她用布擦拭了两下，涂层脱落。
鬼魂之龙也检查了他的武器，法杖端部的灼痕在冷却后变成了一层暗灰色的氧化层，他用磨石打磨了几下，氧化层去除。
周苍站起来，重新观察了一遍腔体的四壁。
石壁表面的烧灼痕迹在棱柱核心完全塌缩后出现了新的变化。
痕迹的亮度在持续减弱，从暗红色逐渐转为暗褐色，最终稳定在与通道偏转段痕迹相近的色调。
腔体内部的温度也在持续下降，从之前的灼热感回落到温热水平。
他把石珠从口袋里取出来，石珠的光晕在腔体内部比在通道中段时明显变暗，颜色从亮白回落到暗红，亮度稳定。
“热源在这个核心塌缩后基本消失了。”他把石珠收回口袋，转身朝腔体入口走去。
“通道内的温度会持续下降，如果地脉分流的热量集中在这个腔体内释放，核心被击破后地脉的热量会重新分配到其他分流通道。”
何荼蘼和鬼魂之龙跟着他退出腔体，沿通道原路返回。
通道内的温度在他们回程的路上比来时明显下降，石壁表面的烫意在靠近入口的位置已经回落到了温热水平。
三人从通道入口爬出地面时，午后的光线已经偏西，旧城北墙的墙体在斜光中呈现出一道平直的灰色带。
周苍在出口旁边蹲下来把石板重新盖好，用脚踩实了边缘，然后站起来朝营地的方向看了一眼。