了一段向上的台阶。
沿台阶向上走了几步，上方出现了一个开口，边缘有灰白色的粉末从缝隙中渗入。
周苍推开石板，日光涌入，照亮了出口处的地面。
出口位置和上次来时一致，在旧城北墙外约半里的矮灌木丛中，旧城北墙的轮廓在午前的光照中呈现出一道平直的灰色带。
他站在灌木丛旁边把汇合点通道的全程在脑子里重新过了一遍。
从汇合点入口到出口，通道内部的温度始终接近正常地面温度。
石珠的光晕在通道中段只亮了一下就回落到暗红，转弯处的烧灼痕迹浅淡稀疏，整体热量强度远低于热源中心那条通道。
他确认了先前的判断：汇合点下方没有独立的次级热源，这条通道只是主节点向旧城北墙方向分流的一条散热通道。
“回营地。”他朝何荼蘼和鬼魂之龙的方向说了一句，然后沿旧城残基西墙外侧的路线往回走。
午前的光线从东侧照过来，把他的影子投在草甸上，随着步伐的推进在灌木和沟渠之间跳跃移动。
回到营地时火塘刚被重新点着，矮胖弓手正在往锅里添水。
陈卫国坐在火塘边的石头上，膝上摊着草图，手里捏着一支炭笔正在图上做标记。
他抬头看了三人一眼，视线在周苍身上停了一瞬，然后示意他们坐下。
周苍在火塘边蹲下来，把今天在汇合点通道的探查结果简要地说了一遍。
通道全程温度接近正常地面，石珠光晕强度远低于主通道，转弯处的烧灼痕迹面积小密度低，确认了汇合点下方没有次级热源结构。
陈卫国听完之后把草图展开，在汇合点的位置旁边把昨天写的“散热通道，非次级节点”那句备注圈了一下。
然后用炭笔在热脉系统示意图的汇合点位置上画了一个小叉，标注为“已排除”。
“热脉系统的分支节点排查完了。”陈卫国把炭笔搁下，用手指沿着图上的连线重新捋了一遍。
“主节点在沟渠转向处正下方，次级节点在北墙内侧的腔体，已击破；末塔北侧环形石板为被动记录结构；汇合点通道为散热通道，无独立热源。”
“系统的热量集中节点只有一个主节点和一个次级节点，其余分支均为被动结构或散热通道。”