周苍蹲下来，凑近那块方形凹陷仔细观察。
凹陷的边缘切割整齐，像是被人为嵌入的某种结构预留的槽位。
他用匕首的刃尖沿着凹陷边缘轻轻刮了一下，刮下一小撮暗色沉积物。
沉积物在刃尖上捻开，质地细腻，带着一种类似石墨的滑腻感。
他把沉积物凑到鼻尖闻了一下，没有异味，只有极淡的灼烧气息。
何荼蘼从后面递过来一块干净的布，他把沉积物包好收进口袋。
“这个凹陷的结构和通道入口处的一样。”他转头对身后的两人说。
“但位置不同，深度不同，这里应该是主节点的标记。”
测绘员在腔体边缘架好测绳，用照明棒照亮了凹陷周围的石壁。
她测量了凹陷中心到中央隆起顶端的距离，又测量了凹陷中心到腔体北壁的直线距离。
数据记在草图上后，她在凹陷位置画了一个小方块，标注了深度和尺寸。
鬼魂之龙在腔体入口处把绳索固定好，又往下放了一段绳梯。
他朝墙体内看了一眼，然后退回到通道地面，守在挖掘口旁边。
周苍站起来，重新审视腔体中央的圆锥形隆起。
隆起顶端的开口里，暗红色的光脉动节奏比之前更慢了。
他把手掌悬在开口上方，感受到的热气比刚进来时弱了一些。
“主节点的能量输出在下降。”他把手收回来，用匕首柄敲了一下隆起的侧面。
隆起的材质致密坚硬，敲击声沉闷，没有空腔回响。
他又敲了几处位置，反馈一致。
“隆起是实心的，热量来自内部，核心应该在隆起底部的某个位置。”
何荼蘼从背包里取出短柄铲，在隆起周围的烧结层上试探了几处。
烧结层厚度均匀，下方是坚硬的底层石材，和通道地面的材质一致。
“从隆起侧面挖开可能触及核心。”她把短柄铲递给周苍。
周苍接过铲子，在隆起北侧选了一处位置，用铲刃剥离了表面的烧结层。
烧结层下方露出了一层暗灰色的致密填充物，质地比通道内的填充层更硬。
他用撬棍的尖端敲了几下，填充物出现了细微的裂纹。
继续敲击，裂纹扩大，填充物开始碎裂成小块脱落。
何荼蘼在另一侧用第二把短柄铲同步清理，两人配合着向下挖掘。
测绘员把挖出的碎块运到腔体边缘，堆在方形凹陷的下方。
挖到大约一臂深度时
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