采办老头在电话中简单汇报完要说的。
便不再出声，静待指示。
他手持电话听筒，站得笔直，甚至连呼吸都刻意放得很轻。
在根室，他是衣着不凡，受人尊敬的华族采办，即便是这里的上层人物，也要给他几分薄面。
然而此刻，纵然相隔几千里，只有一根电话线相连，他却不由自主地垂首，神情里尽是毫无保留的恭顺与谦卑。
只因为，电话线那头是他真正的主家。
是盘踞于东京都心，深植于帝国历史与权力脉络深处的顶级华族，九条家。
是九条家的嫡长子，家族既定的继承人。
也是他这身光鲜与背后无形权柄的，唯一源头。
听筒里沉寂了很长一段时间。
最终，只传来一句简短的“知道了。”
随后，通话便被切断，再无任何吩咐。
采办老头却长长舒了一口气，仿佛卸下了重担。
他缓缓将听筒放回机座，动作轻而稳，甚至对着已经挂断的电话，微微欠了欠身。
没有指示，便是最好的指示。
这意味着一切照旧。
他会和过去十几年一样，如同一道静默的影子，继续探听凉子小姐的消息。
不靠近，不打扰，不干预。
只安静地收集关于她的消息。
除非有重大变故。
那是他唯一被允许主动拨通那个号码的时刻。
当然，作为采办，他也会例行公事地挑选一些根室本地的上等海产，干货。
毕竟，这个身份是他最完好的掩护。
他在这里，已经待了十几年。
这十几年来，拨往东京主家的电话屈指可数，总共也没几次。
然而，单是最近一年，便有了三次。
一次，是凉子小姐身形显怀，传闻她怀的是东野朔的孩子。
一次，是孩子平安落地。
再就是今天这次了。
老头隐隐有种预感，或许过不了多久，他还得联系主家。
这让他心里有些矛盾。
主家那边气场太强，每次通话都让他不由自主地敬畏、紧张。
可另一方面，他又隐隐盼着那样的机会。
毕竟，这是他与主家之间，为数不多能说上话的时候……
……
东野朔在得到村长夫人的允诺后，不再犹豫，决定接任村长。
他打电话请隔壁村的斋藤村长联系町公所代为转告。
不久，町公所的电话便打了过来。
“是白滩村的东野朔先生吗？关于村长继任事宜，
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