途中，他们找到了主心骨——瞿式耜。
众人相见，恍如隔世。
刘远生等人看到瞿式耜的惨状，无不悲愤交加。
但眼下不是悲伤的时候，桂林已乱，皇帝不知去向，清军虎视眈眈，局势危如累卵，已到了“兵溃仓卒，不及瞬息，难下手”的绝望境地。
然而，绝望之中，刘远生提出了一个大胆的建议。
立刻移驻阳朔、平乐一带，利用瞿式耜的威望，紧急催促焦琏的部队前来救援！
同时，必须立刻发布檄文，告知四方，留守大臣瞿式耜尚在，朝廷的旗帜未倒，人心不能散，绝不能轻易降清！
这个建议等于是在废墟之上试图重新树起一面旗帜。
瞿式耜几乎没有任何犹豫就采纳了这个意见。
【瞿式耜的船继续下行三十里，抵达豆豉井（一说登市井）。
他召集刘远生、丁时魁等人，支撑着伤体，“立草檄，分路四发”！
一篇篇以留守大学士瞿式耜名义发布的号召各方力量稳定秩序，共赴国难的檄文，从这里传出，飞向四面八方。】
第二天，二月二十四日，就在桂林大乱的次日，一个让所有人震惊的消息传来。
瞿式耜，竟然回到了桂林城！
他没有进城，因为城里依然混乱。
但他让城上残存的军民，亲眼看到了他！
看到那位昨日还遭逢大难、几乎丧命的留守大人，又回来了！
他没有抛弃这座城市，没有抛弃他们！
【随后，瞿式耜暂驻阳朔，以惊人的毅力和效率，开始调兵遣将。
在他的紧急调遣下，各支尚未完全失控或仍在观望的明军，开始向桂林靠拢。
焦琏部从平乐北上；楚镇周金汤、熊兆佐部进入桂林。
他又紧急命令官员入城，宣示留守命令，并委派按察司佥事邵之骅统领焦琏部兵，试图恢复城中基本秩序。
同时，派人进城“息烟火、收仓储余粒”
扑灭残火，收集未被抢光的存粮，并张贴告示，安抚惊魂未定的百姓。
三月初一，在焦琏军的护卫下，瞿式耜，这位前几日还在死亡线上挣扎，尊严扫地的老臣，重新踏入了满目疮痍的桂林城。
眼前的景象，比想象中更加触目惊心。
【“廡舍零落，满城但暴尸骨，火烟中燔炙气耳。”】
房舍倒塌零落，街道上、废墟间，到处是无人收殓，甚至已经开始腐败的尸骨。
空气中弥漫着木
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