明军再次后撤，那些刚刚收复的据点被一一放弃，缅军在远处看着明军退去的方向没有追击，他们已经摸清了这些汉人将领的命门，只要皇帝还在他们手里，这些人就永远不敢真正动手。
高文贵退兵后，身体一天不如一天。
整日沉默不语，饭量越来越少，有时一整天都坐在帐中望着南方，一句话也不说，旁人劝他，他只是摇头：“我没事。”
可他的脸色越来越差，眼眶深陷，嘴唇干裂，像是有什么东西在体内一点点掏空他的生命。
三天后，吴子圣走进他的营帐，看到他伏在案上，起初以为他是睡着了，走近才发现他的脸色不对，惨白如纸，嘴唇发紫，额头滚烫。
军医来看过之后，只说了一句话：“郁结于心，气血两亏，心力交瘁。”
高文贵病了，病得很重，他躺在榻上，有时清醒有时糊涂，清醒时会望着北面的方向喃喃自语：“陛下……臣来晚了……臣不配……”
糊涂时会猛地坐起来，嘶声喊：“整军！进军！接陛下！”可还没等人来扶，他又缓缓倒下去，眼泪无声地滑过脸颊。
吴子圣坐在他榻边，握着他的手，却一句话都说不出来。
临终前，高文贵攥着吴子圣的手，用尽最后的力气说了一句话：“告诉晋王……我……没能把陛下接回来……我对不起他……”
最后两个字落下时，他的手指慢慢松开了，吴子圣跪在他的床前，额头抵着他冰凉的手背，无声地哭了出来。
可李定国还是不愿放弃。
他身后的军队稀稀拉拉，士气低落，可他的脊背依然挺直，他站在一片简陋的营帐前，望着南方的天际。
“传令下去，整军。”他的声音坚定无比。“凡能收拢的残部，都给我找回来。贺九仪在广西还有兵，祁三升、魏勇他们也不会就这么散了。派人去找他们，告诉他们我还在。”
副将迟疑道：“将军，咱们如今粮草不济、兵力不足……还要联络土司、整军备战，是不是……”
“是不是太急了？”李定国转过身，“急也要做。陛下在缅甸，一日不归，我们就一日不能停。”
他说完，转身走进帐中，铺开地图，开始标注那些土司的领地。
“车里、孟艮、沅江……这些土司手中有兵有粮，只要他们愿意反正，我们就有喘息的机会。派人多造印敕，发给各家土司，告诉他们
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