觉得曹操忽悠了自己，于是取消了攻打徐州的计划。
谋士杨弘给袁术出了一个阴险歹毒的主意，他让袁术假装把部署在庐江南部和九江南部靠近长江防线的兵力调集到巢湖之中隐藏起来，然后摆出一副大军北上攻打徐州的架势。刘繇和严白虎等人不知道这是袁术的引蛇出洞之计，他们趁着长江北岸防线松动之际，纷纷对庐江和九江进行蚕食。袁术把刘繇和严白虎抓了一个现形，立即调动大军从牛渚和枞阳两地过江，揪住刘繇和严白虎一阵狂扁，打得两人毫无招架之力，逃进了豫章和会稽。
孙坚早就看刘繇和严白虎这些杂鱼们不顺眼了，这次正好痛打落水狗，帮着袁术把逃进自己地盘内的刘繇和严白虎给解决了。
袁术和孙坚很有默契地除掉了刘繇和严白虎之后，整个扬州就只剩下吴郡的朱皓显得有些碍事，可这朱皓的身份很是敏感，孙坚绝对不会去碰他，所以恶人只能让袁术来做。
孙坚为什么不肯去碰朱皓呢？那是因为朱皓的父亲朱儁对孙坚有提携之恩，如今朱儁虽然被病痛缠身，可在洛阳朝堂上还是能够说得上话的大佬，孙坚虽然很想拿下富庶的吴郡，但在朱儁有生之年，他都不可能做出这种违背良心的事情。
谋士张昭向孙坚建言，暂时不宜向北发展，以免与袁术产生冲突。谋士张纮分析认为，袁术在寿春贪婪跋扈，距离覆灭不远，孙坚只需隔江观望即可。
两位谋士的话还没说完，刚刚解决了刘繇和严白虎的袁术就迫不及待地要对吴郡朱皓下手。
消息传到洛阳之后，太傅刘虞，太尉马日磾，司徒赵温，司空郑泰，司马韩馥，以及司隶校尉朱儁等人集体声讨袁术。朝廷于是颁旨公告天下，免去袁术左将军之职，并将此职位授予河南尹段煨，至于袁术当初自封的扬州牧，朝廷压根就没有提，而是委任原河东太守王邑接替已经被杀的刘繇出任扬州牧之职。
刘虞入京之后，朝堂上的官员职位有了较大的变动。原来的司空赵温接替了王允死后空出来的司徒之位，算是有了一定的实权。在洛阳一直积攒人望的郑泰终于人品爆发，接替了赵温出任司空之职，虽然没有多少实权，但也好歹位列三公。刘虞拒绝接受朝廷加封他为大司马，却把这个职位去掉了前面的那个“大”字，
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