凉州城虽然地处西北，破败凋敝，但也能遮风挡雨，起码没有城外那么荒凉，大街小巷商铺林立，人来人往，倒也热闹。
西汉时期，霍去病征服河西走廊匈奴各部，汉武帝在匈奴休屠部旧地设立武威郡，意为彰显武功军威，后又设立了凉州刺史部，取地方寒凉之意。
当时的凉州刺史部，管辖的地域从陇西到敦煌，面积很大。
后来的不同历史时期，凉州都是一个很大的地域概念。
到了民国，凉州城周边地区成了甘肃省直属的武威县，但这里的人们，好多还是自称凉州人。
凉州是河西走廊的东端门户，自古以来都是连通中原和西域的枢纽，是丝绸之路的贸易重镇，更是中西文化交融的中心。
西域的乐舞传到凉州，融合为“凉州曲”，后来又传到了长安，风靡一时，无数文人骚客纷纷为凉州曲填词，便是流传千古的凉州词。
兵荒马乱的年代，凉州往往偏安一隅，比起关中相对太平一点。
“秦川中，血没腕，唯有凉州倚柱观”，是西晋永嘉之乱时，流传的民谣，描述了中原战乱惨烈，凉州独守安宁的历史场景。
这几年军阀混战，全国打成了一锅粥，凉州虽然好一点，但征粮征兵，苛捐杂税，多如牛毛。
婚嫁要缴红月捐，丧葬要缴白月捐，老人要交拐棍钱，娃娃要交爬爬钱...老百姓都是吃了上顿没下顿。
张秀才领着孙子张天盛，回到了家中仅剩的一间破屋。
大前年凉州发生八级大地震，死了几万人，张秀才家的房子几乎全塌了，张天盛的母亲也被埋在废墟里没了命。
前年凉州城里又闹了兵祸，张天盛的父亲把张秀才和张天盛藏在井里，自己却被乱刀砍死在大街上。
张秀才年老体衰，没有能力修整房屋，就和张天盛在这间破屋里凑合睡觉，白天就去街上摆摊算命，勉强挣几个钱度日。
爷孙俩在破屋里烧了一口热水喝了，便来到东门摆摊。
东门牌楼是凉州最热闹的地方，有买卖牲口的集市，大车店，饭馆酒肆，好多沿街卖艺的就在这里摆摊。
张秀才把一张脏得看不出颜色的布单铺在地上，扔了一个签筒和一本卦书压住，就算是出摊了。
布单上写着几个大字：“摸骨算命，趋吉避凶，解签问卦，指点迷津”。
雨加雪停了，张秀才坐在街边石阶上，晒着太阳打盹，张天盛就蹲在一边，看着街上来来往往的
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