是泰西之地。佛郎机人,从泰西出发,坐船往西走,越过大洋……”
他的手指横跨地图,落在一片巨大的陆地上。
“发现了这片新大陆。”
张居正盯着地图上那块陌生的形状。
“新大陆上有什么?”
“金山。银山。”
沈默说:
“佛郎机人在那里找到了全世界最大的银矿。他们把银子挖出来,铸成银币,然后运到东方来。”
“来买我们的丝绸、瓷器、茶叶。”
他转过身,看着张居正。
“你有没有想过,这些年东南沿海的白银为什么越来越多?”
张居正没有说话。
“不是因为我们大明的银矿突然变多了。是因为海外的白银在往中国流。”
“日本人挖出来的银子、佛郎机人从新大陆运来的银子,全世界的白银,都在往中国流。”
“嘉靖二十九年到现在,流入中国的白银,九成来自海外。”
“这跟改革有什么关系?”
“关系大了。”
沈默说:
“你要改赋税,就得有银子。”
“嘉靖九年,桂萼所上的《任民考》要把所有的赋税徭役折成白银征收,可大明的白银从哪来?”
“靠国内那几个银矿,一年产不了二十万两,够干什么?”
他敲了敲地图。
“所以要开海。海禁是大明的祖制,但祖制不能当饭吃。”
“你把海禁打开,让商人合法出海贸易,银子就会源源不断地流进来。”
“有了银子,改革才能推行,国库才能充盈。”
“国库充盈了,你才有钱整顿吏治、修边备、养军队。”
张居正的目光在地图上停留了很久。
“你知道你在说什么吗?”
“我当然知道。”
“开海禁,是动太祖高皇帝的祖制。”
“严嵩贪墨,也是动太祖高皇帝的祖制。”
沈默说:“天下的事,没有哪一件是不动祖制的。”
“祖制立了一百多年,有的能用,有的不能用了。不能用的就要改。”
“谁来决定哪些能改、哪些不能改?”
“皇帝。”沈默说,“还有首辅。”
张居正沈默坐回桌前,继续说道:“钱的事说完了。再说人。”
“人?”
“你奏疏里说的第二件事,吏治因循。你说官员不做事,考核走过场。”
“这没错。但你有没有想过,他们为什么不做事?”
张居正没有接话。
“不是因为他们懒。是因为做了也白做。”
“一个知县,辛辛苦苦把一个县治理好了,税粮增加了,人口增长了。
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