陈湛抬手推开客栈的木门，一股混杂着酒气、汗味、烟味的气息扑面而来。
客栈大堂人声鼎沸，几张八仙桌旁坐满了人，大多是身着短褂、腰挎短刀的帮派汉子，还有些扛活的苦力。
角落里，几个光着膀子的壮汉正围着练石锁，拳头大小的石锁在他们手里翻飞。
落下时砸在地上，发出沉闷的响声，震得地面微微发颤，也让周围的人脚底发麻。
还有一个满脸横肉的汉子，正练着硬气功，胸口抵着一根粗木棍，两个壮汉在两端用力按压。
他却面不改色，引得周围人阵阵叫好。
陈湛目光扫过，这些人的功夫，算是粗浅的外家把式，练得是蛮力，没有章法，勉强入门。
他径直走到柜台前，柜台后坐着一个头发花白的老掌柜，手里拨弄着算盘，眼神却时不时扫过大堂里的众人。
“掌柜，开间上房。”
陈湛开口，语气平淡，自带一股气场，周遭的喧闹仿佛都淡了几分。
老掌柜抬起头，目光第一时间落在陈湛的头发上，眉头微微一挑。
他打量着陈湛，青袍加身，面容斯文，眉清目秀，约莫二三十岁的年纪，看着不像粗人，也绝非洋人或传教士。
如今津门地界，只有洋人、传教士，还有少数有特殊背景的人，才能不剃头蓄辫。
寻常百姓，没人敢越这个雷池。
“这位先生，是从海外他国回来的？”老掌柜放下算盘，语气恭敬。
听到“他国”二字，陈湛嘴角微扬，淡淡一笑：“算是吧。”
于这个清末乱世而言，他来自的大宋，的确是他国。
老掌柜了然点头，不再多问，只是语气郑重地提醒：“先生，您若是惹上官府，咱们客栈可罩不住您。但若是帮派上的纷争，您在咱们店里消费，只要不出店门，咱们四门车帮，能照应您一二。”
“放心，自然不会牵连你们。”
老掌柜点点头，接过陈湛递来的银子，掂量了一下，转身从抽屉里取出一把钥匙，递了过去：“三楼最里头的上房，清净，也安全。先生楼上请。”
陈湛接过钥匙，转身朝着楼梯走去。
他和老掌柜的对话声音不算小，大堂里不少人都听到了，目光纷纷投了过来。
陈湛对周遭的目光和议论好似没有察觉。
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