紫桓烦躁不安，想和胭脂说说话，以解郁结，到正房却发现灯已熄了。
蹲墙边一听，胭脂已是呼吸均匀，丧气地一屁股坐在台阶上。
……
钟穗儿是此地人氏，来做胭脂贴身女佣已有二月有余。
她家贫寒，家口又多，女孩子没有识字的机会，早早就出来做工。
这次的差事是她寻下的最舒服、月钱最多的一份差。
她一个人拿的钱比哥哥弟弟做学徒加起来都多。
为此，她尽心服侍胭脂，以感激东家肯雇佣她。
穗儿虽然只有十五，却有五年做事的经历。
稳妥之处倒像十八、九岁的大姑娘。
她听到外面动静出来一看，紫桓独自坐在台阶上，很吃惊压低声音问，“爷怎么一人坐在冷地上？穗儿给爷拿块棉垫子垫上可好？”
紫桓丧气不吱声。
一会儿，一个暖暖的手炉先塞他怀中，一方棉垫子也放在他身旁，那小垫子烤得热乎乎的。
他坐下，穗儿蹲在一旁，好奇地问，“爷，你们这样的人家，过得神仙日子，也会有烦恼？”
一句话把陈紫桓说得笑了。
他看看这个不怎么起眼的丫头，小时候该是亏着了，头发细软，不似胭脂一头乌黑发亮的头发。
她看似一朵还没开的小小茉莉花。
身上散发着一股少女特有的清香，非香料所能比拟。