青连眼睛一眨不眨，也不给任何意见。
“青连？”杏子的声音带上了哭腔。
从出事开始，她一直都在想办法，包括出银子，求人，到最后的收尸，入殓。
她的精神绷得像根拉到极限的弦，声音也高亢起来。
“他用孩子来威胁我，现在你觉得应该怎么办？”
漫长的沉默。
青连的声音没有任何起伏道，“我母亲那条腿跛着的，走不到北边，天就会变冷，她走不到地方的。”
“如果她有个好腿，是不是可以保住一条性命？”
“那条腿疼起来，需得保暖，还要吸止痛草药。”
“不知她会死在哪里？族中之人会管她吗？他们是不是都在恨我和青云？”
他干巴巴地诉说着自己对母亲的担心。
“青连呐，我求你听听我说话吧。”杏子疲惫地大喊着。
“孩子不止是我的孩子也是你的，也是薛家的骨血。”
青连奇怪地看她一眼，“孩子不都立在你的户上了么？”
“族中所有人都受到了惩罚，你提前出户，逃过一劫，还有什么不满的？”
“连素夏的孩子都被流放，山儿和宝珠全须全尾保住性命。真不知族里人在路上会对母亲说出什么话来。”
他是在谴责她？
杏子死了心，现在的青连早不是她从前恋慕崇拜的翩翩佳公子。
他是一个没了心力，灯干油尽的落魄中年男人。
“青连，这房子留给你，孩子我带走。你……自己多保重吧。”
青连跪在屋内，连衣角也没动一下。
……
杏子用最快速度连夜收拾东西，向皇上请辞。
她能干干净净从薛家一事中抽身，本就是凤药运作，皇帝手下留情，听说她想走，皇上反而舒口气，马上允准。
杏子从宫中出来上了马车即刻启程向暹罗而去。
来送行的只有凤药一人。
恰值黄昏，日落西山，风急云稀，凤药为杏子斟满离别酒。
两人的裙角被风高高扬起，曾几何时，她们满怀壮志，想在这京师中做出一番独属于自己的事业。
那时的她们多么年轻，无所畏惧。
此时只有两个疲惫的女子相对无言。
此去经年，不知何时才能再次相会。
凤药潇洒干了杯中酒，“走吧。和胭脂一样远离此地，哪里水土不养人呢。好好保重自己，这一走没有姑姑任事都为你兜着了。”
她上前拥抱着杏子，眼泪落在彼
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