个身影在自己门前晃悠。
他的地方仍如从前有人看守，这个影子并非看门人。
走近方才看到是百福。
再近些，百福看到他，小跑着过来行礼。
“师父我从英武殿边门溜出来，苏公公在惩罚秋官儿，命他跪在那儿自扇耳光不许停。”
桂忠道，“你的脸还疼吗？”
百福摇头，“徒弟无碍。”
苏檀一直等到秋官儿嘴角流血才命他停住。
他冷冷道，“秋官儿，本公公最讨厌三心二意之人，你为我做了那些事，以为还能有别的门路可走？”
他黑着脸训斥，“别天天想着这个那个，你的路只有一条，便是我指的那条。”
四下无人，他又压低声音问，“你也不想桂忠知道你配合我栽赃他的事吧？”
他直起身，轻蔑瞟了一眼地上的徒弟，甩手离开。
秋官儿跪得膝盖疼痛不能起身，一用力歪倒在地上，好半天才缓过劲，慢慢爬起来。
这天下午告了假歇在耳房内。
自进宫跟了苏檀一幕幕受的委屈都浮现出来。
时至傍晚，有人在门口问，“秋官儿是不是在这儿？”
是女子声音，他应了一声，门推开，一个女孩子的脸出现在门口，“公公，我家娘娘叫我悄悄送些消肿的伤药给你。”
“她问你，还敢不敢到长乐殿来，她有话同你说。”
秋官儿一咬牙，“回娘娘的话，我敢。”
夜来苏檀在登仙台当值，秋官儿出门，去了长乐殿。
殿内灯火通明，淑妃坐在绣架前正在刺一个大幅面绣品。
见他过来，她停了针线，关切地问，“你可好些了？为着我你受委屈了。”
“娘娘知道奴才的委屈，奴才就不委屈。”
“本宫一向不让跟着本宫之人白白委屈。”
“我知晓你跟了苏公公许久，定是有把柄在他手中，你可愿告诉本宫你的把柄是什么吗？”
“……”
“本宫为你保密，既是把柄，想来是决定生死之事，你不想说，我也不怪你。”
秋官儿知道自己这道坎总得跳一跳，要么飞黄腾达，要么一死。
他一咬牙，“奴才信娘娘能为我保密，眼见我师父因我亲近娘娘，要治罪于我，我也不瞒娘娘，前些日子皇后被禁足，是因为有人诬陷，说娘娘与桂公公有私情。”
“皇上不让宣扬。其实那些东西，是宸妃与我师父栽赃的。”