去护路，正面进攻兵力只剩下一万多人。部队推进速度骤减，原计划三天到达临安外围，现在五天过去了才走了一半路程。士兵们每天的口粮减了三分之一，饿着肚子行军，脚步越来越慢。
山田对参谋长说：“告诉工兵，三天之内必须修通。否则，我们都得在这里饿肚子。”参谋长立正敬礼，转身跑了出去。山田坐下来，端起茶杯，茶已经凉了，他没有喝。
新四军两个团在嘉兴以南与日军护路联队遭遇。日军依托铁路路基构筑工事，机枪火力密集，几条铁轨横在路基上，沙袋码了半人多高。新四军几次冲锋都被压制，倒在路基前面的战士牺牲了不少，鲜血染红了枕木。
新四军团长命令侧翼迂回。一个营从南边绕过日军阵地，走田埂、蹚水沟，从背后发起攻击。日军腹背受敌，阵地前后都是枪声，搞不清楚新四军到底来了多少人，被迫后撤。新四军趁势占领了一段铁路，把铁轨扒了，枕木烧了。
战斗持续了整整一天，双方都有不少伤亡。日军护路联队长向山田报告：“新四军兵力约两个团，火力虽弱但战斗意志极强。我军已退出铁路沿线三公里，请求增援。”山田又抽调了三个大队前去增援。加上之前的一个联队，北路师团已经有四个大队的兵力被牵制在铁路沿线。正面进攻兵力更加单薄，从两万五千人减到一万出头。
新四军成功牵制了北路师团四个大队的兵力，使其无法全力西进。李大山在战后统计战果：击毙日军八十余人，缴获步枪三十余支，炸毁桥梁两座、涵洞三处。他在日记中写道：“这一仗，打出了新四军的威风。也让陈军长看到，我们不是只会打游击的游击队。”
临安军部，王德福拿着一份电报跑进来。“军座，新四军来的。”陈东征接过来，看了一遍。电文简短，只有一行字：“北路已安排，望贵军把握战机。”陈东征把电报看了两遍，放在桌上。沈碧瑶从里屋走出来，拿起电报看了一遍。
“项副军长的意思，北路他们帮我们拖住了。”
陈东征点了点头。“有了新四军的牵制，北路师团一时半会儿过不来。我们可以专心对付南路。”
他拿起笔，拟了回电：“感谢支援，后会有期。”他把电文递给王德福。“发出去。”
赵猛走进办公室，看到桌上的电报，知道陈东征在和新四
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