转眼间，时序已迈入一九六二年的深秋。
持续数年的灾荒，最凛冽的寒冬似乎正在缓缓退去。
虽未全然终结，但情形比之去年，已显出了些许缓和的迹象。
今年的雨水总算眷顾了大地，田垄间不再是满目焦黄。
虽远未达到丰年的光景，可至少秋收在望，能让人喘上一口气。
粮荒的阴影依旧盘旋，但那种日日夜夜为一口吃食惶惶不可终日的窒息感，终于淡了些许。
红星轧钢厂里，食堂的烟火气也似乎足了几分。
谈不上有什么荤腥，可窝头、菜粥总算能让人填饱肚子。
许久未闻的、关于“饿殍”的可怕消息，也渐渐从街谈巷议中隐去。
临近下班时分，食堂后厨正是一片收尾的忙乱。
灶台擦拭干净，明日要用的食材粗略归置，众人手上不停，心里却已盼着回家歇息。
就在这时，一道纤瘦的身影悄悄从车间方向摸了过来，闪进后厨的门帘。
一直暗中留意的傻柱见状，立即揣着个铝制饭盒，蹑手蹑脚地凑上前去。
“黄姐，给。”
他将饭盒塞进来人手里，压低嗓子道：
“今儿你运气不赖，中午还剩俩馒头，你带回去给棒梗、小当他们垫垫。”
“菜是没了，一点没剩，我想给你留点也没辙。”
来的人正是黄秀秀。
听到只有馒头没有菜，她眼底掠过一丝不易察觉的失望，可随即还是挤出感激的笑，将饭盒紧紧搂在怀里：
“柱子，真是……谢谢你了。”
“这几年日子难，要不是有你时常帮衬着，我们娘儿几个，真不知道该怎么熬过来。”
那俩馒头本是傻柱偷偷省下、准备自己晚上对付一口的，此刻送出，心里原有些舍不得。
可一听黄秀秀这软绵绵、带着哽咽腔的感激，他那股子“英雄气”又顿时涌了上来，胸膛一挺：
“黄姐，瞧您说的，多见外！”
“咱都是一个院儿里住着的邻居，互相搭把手，那不是应当应分的嘛！”
“您赶紧回吧，路上当心些……别叫人瞧见了，传出去，我这工作也不好做。”
黄秀秀连连点头，将饭盒揣进棉袄里裹好，匆匆转身离去。
傻柱望着她消失在门帘外的背影，怔怔出了会儿神，心里翻腾着说不清道不明的滋味。
一回头，却猛地发现刘岚不知何时已站在身后，正抱着胳膊，目光冷冷地瞥向黄秀秀离开的方向。
傻柱心里一虚，忙讪笑着打岔：
“刘、刘姨，您站
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