。他看了看向德宏，又看了看他手里的刀。
“你是琉球人？”
向德宏点头。他把刀插回鞘里。
“跟我来。”
向德宏看着他，没有动。“大人是——”
“先跟我来。这里不安全。那些人还会回来。”
向德宏犹豫了一下，跟着他走出了巷子。他回头看了一下，巷子里空空的，只有地上的几滴血。那是郑义的血。
“大人，”向德宏说，“我还有一个同伴，在总督衙门附近。他的腿受了伤，走不快。”
那个官员点了点头，吩咐一个兵去接人。然后他带着向德宏走进一条更宽的街道，穿过一个牌坊，来到一座宅子前。宅子不大，门脸很普通，可门口也站着两个兵。
“进来吧。”那人说。
向德宏跟着他走进去。院子里种着几棵竹子，风一吹，沙沙响。很安静，和外面的喧闹像是两个世界。那人把他领进一间书房，让他坐下，给他倒了一杯茶。茶是热的，冒着白气。
“我叫周盛波。”那人说，“是李鸿章的幕僚，在总督衙门当差。”
向德宏站起来，抱拳行礼。“琉球向德宏，见过周大人。”
周盛波摆了摆手。“坐下说。你是怎么到天津的？那些人为什么要抓你？”
向德宏把来龙去脉简单说了一遍。从琉球被吞，到尚泰王被押，到北上请愿，到在福州被盯上，到改走海路，到天津。他一边说，一边从怀里掏出那封请愿书，放在桌上。
周盛波拿起请愿书，看了一遍。他的脸色没有变化，可他的手在微微发抖。
“生不愿为日国属人，死不愿为日国属鬼。”他念了一遍，抬起头看着向德宏，“这话是你写的？”
“是。”
“你不怕死？”
“怕。”向德宏说，“可有比死更怕的事。”
“什么事？”
“国破家亡，做亡国奴。”
周盛波沉默了一会儿。他把请愿书放下，端起茶杯喝了一口。“李大人知道你们来了。他这几天忙，还没有时间见你们。你先在这里住下，等他的消息。”
向德宏站起来，深深一躬。“多谢周大人。”
周盛波摆了摆手。“别急着谢。李大人见不见你，我说了不算。他愿不愿意帮你们，我更说了不算。我能做的，就是让你们住在这里，安全些。外面那些日本人，不敢到这里来。”
向德宏看着他，看了很久。“周大人，您为什么要帮我们？”
周盛波没有立刻回答。他走到窗边，推开窗户。
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