夜里，向德宏没有睡。他靠在墙根，望着天上的星星。北京的星星和琉球的不一样。琉球的星星大，亮，低，好像伸手就能摘到。他小时候躺在屋顶上看星星，一颗一颗地数，数着数着就睡着了。北京的星星小，暗，高，远得够不着。他看着那些星星，看了很久。一颗流星划过，很短，一闪就灭了。
“大人，”林义的声音从旁边传来，很轻，像怕惊动什么，“您在想什么？”
向德宏没有回答。过了好一会儿，才说：“在想琉球。”
林义沉默了一会儿。“大人，您说，清廷会帮我们吗？”
向德宏没有立刻回答。他想了想。“不知道。”
“那咱们还要等多久？”
“不知道。等到他们开门，等到他们出来，等到他们点头。等到我们没有力气再等。”
林义没有再问。他闭上眼睛。风很大，吹得他的头发飘起来。他缩了缩身子，把衣服裹紧，可衣服太薄了，挡不住风。向德宏把自己那件破棉袍脱下来，披在他身上。棉袍已经不暖和了，可总比没有强。
“大人，您自己——”
“我不冷。”向德宏说。
可他很冷。冷得骨头疼。风像刀子，从骨头缝里钻进去，钻进骨髓里。他把手伸进怀里，摸着那两块玉。一凉一温。玉是凉的，可他的手更凉。他攥着它们，像攥着最后一点火种。
他不知道，在街对面的巷口，那个穿黑衣服的人又出现了。那人站在暗处，盯着他们。他看见向德宏把棉袍脱给林义，看见他缩着身子发抖。那人的脸上没有表情。他站了很久，然后转身走了。他走进一条更窄的巷子，敲开一扇门。
“他们还跪着。腿快废了。还在跪。”
“继续盯着。他们撑不了多久。”
“是。”
门关上了。
向德宏不知道这些。他只知道冷。冷得他想起很多事，又什么都不想想起。他把头靠在墙上，墙是凉的，凉的。他闭上眼睛。他梦见自己跪在首里城的御书房里，尚泰王站在窗边，背对着他。尚泰王说：“德宏，你还要再去。再去求。再去等。”他说：“臣记住了。”他记住了。他在梦里也在跪着。
他猛地睁开眼睛。天快亮了。一线灰白从东边透出来，落在那些堆积的落叶上。
他坐直了身子，把膝盖摆正。新的一天，又要跪了。