天机楼的七彩光柱持续了约莫一刻钟，才缓缓收敛，化作无数流萤般的光点，消散在定远城的夜空中，留下满城惊叹与热议。然而，那场突如其来的盛大仪式，却成了林烬和柳青青逃脱绝境的“掩护”。
两人在棚户区复杂如迷宫的陋巷中穿行了近半个时辰，几次变换方向，确认彻底甩掉了可能的追踪（无论是军方还是那神秘斗篷人）后，才绕了一个大圈，于黎明前最黑暗的时刻，悄然返回了“陈记杂货铺”。
独臂老掌柜陈伯依旧守在店里，对两人狼狈的模样视若无睹，默默地打开了密道入口。回到地下石室，留守的苏芸和赵婉儿早已等得心急如焚。看到林烬和柳青青虽然形容憔悴、身上带伤（主要是柳青青），但总算平安归来，两人才松了口气。
“发生了何事？你们受伤了？”苏芸立刻上前，扶住脸色苍白、几乎虚脱的柳青青，快速检查她的伤势。她断臂的固定处有些移位，身上也多处擦伤，显然是剧烈运动所致。
赵婉儿则无声地递上清水和疗伤丹药，目光清冷地看向林烬，等待解释。
“军方突袭了黑水坊，我们被卷入，差点被堵住。后来又遇到了……”林烬言简意赅，将“黑水坊”交易完成后的遭遇，包括军方清剿、遭遇伏击、被神秘斗篷人拦截、最后利用天机楼庆典脱身的过程，快速说了一遍，但隐去了与军士搏杀的细节，只说是“摆脱了追兵”。
即便如此，苏芸和赵婉儿也听得心惊肉跳。军方清剿已是意外，金丹期的神秘斗篷人亲自拦截，更是超出了她们最坏的预料。
“金丹期……”苏芸倒吸一口凉气，眼中充满担忧，“他果然是冲着‘印记’和残片来的！拍卖会上，他必然会出现！我们……”
“拍卖会上，人多眼杂，天机楼自身也有规矩和强者坐镇，他未必敢直接动手强抢。但暗中使绊、抬价、甚至设局陷害，防不胜防。”林烬沉声道，他盘膝坐下，开始调息恢复消耗的剑罡和体力，“而且，他可能还有同党，比如散修巷那些‘裂阁爪’的新人手。明枪易躲，暗箭难防。”
“资金呢？”赵婉儿问出了关键。
林烬取出那个装有两千零七十块灵石的储物袋，放在石桌上：“东西卖出去了，总共两千零七十灵石，加上我们原有的，扣除这几日开销，应该还有接近三千五百灵石。竞拍那
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