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小女孩怯生生接过，小声说了句谢谢。
“吃吧。”陈砚笑着，“甜的。”
小女孩咬了一口，眼睛立刻亮了起来。
他继续前行，嘴角含笑。
阳光洒在青石路上，影子被拉得很长，仿佛一直延伸到了皇宫深处。
宫墙之内，几位官员仍在低声争论。
“此人不可留。”一人阴沉着脸。
“未必。”另一人摇头，“他背后或有人指使。今日所言，绝非寻常人所能知晓。”
“那就更不能放。”第三人冷冷道，“明日早朝，提议彻查其来历。”
话音刚落，窗外一只麻雀扑棱棱飞起，掠过屋檐，消失于天际。
陈砚已走入一条窄巷。
巷道曲折蜿蜒，两侧低屋林立，晾衣绳横七竖八挂着衣物。一只猫蹲在墙头，尾巴轻甩，看了他一会儿，纵身跃下，悄然离去。
他未停步，穿过巷子，来到一处小院门前。
门半开着，院内传来铁锤敲击金属的声响。
他推门而入。
老周随后进门，顺手关上。阿虎一屁股坐在门槛上喘气：“累死我了，刚才跑太快。”
王瞎子立于院子中央，仰头感受风向，忽然说道：“有人在查你。”
陈砚正喝水，闻言一顿。
“谁？”
“不知。”王瞎子道，“但我听见两名衙役闲谈，说上头下了命令，要查一个叫陈砚的人，背景不明，言行异常，疑为异端。”
阿虎猛地跳起：“什么？又要整你？”
老周冷笑：“刚出宫门就动手？真是怕什么来什么。”
陈砚放下碗，擦了擦嘴，笑了：“来得好。”
“你还笑？”阿虎急了，“他们要是抓你怎么办？”
“抓我？”陈砚望向院子角落的一堆废铁，“那就让他们看看，街边长大的人有多厉害。”
他走过去，弯腰拾起一块碎铁片。阳光落在上面，反射出一道亮光，映在墙上。
那光芒一闪，宛如一只睁开的眼睛。
老周看着他，忽然问：“需要帮手吗？”
“当然。”陈砚回头，“你们三个，就是我最好的帮手。”
阿虎咧嘴：“那必须的！”
王瞎子点头：“我能听风辨位，也能送信躲人。”
老周拍拍胸脯：“我这把老骨头，还能抡锤子。”
陈砚笑了，将铁片扔进炉膛。
火星跳了一下，随即熄灭。
他知道，接下来的日子不会太平。但只要这些人还在身边，他就什么都不怕。
他走出院子，迎着阳光向前走去。
身后，老周锁上门，三人一同
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