地下圈子里开始流传各种流言，有人编造谣言，声称楚河团队扩张势力，想要独霸整片区域的灰色产业，挑起其他中立势力的不满，还有人散布虚假消息，谎称楚河手下随意伤人，抢夺财物，试图抹黑团队的声誉。
不少原本保持中立的小型势力，受到流言影响，态度开始转变，对楚河一行人充满戒备，甚至暗中配合各大黑恶势力，传递行踪消息。
“流言越传越广，不少中立势力已经开始偏向对方。”凯特将收集到的流言动向汇报给楚河。“这些流言真假混杂，刻意挑拨矛盾，若是任由其蔓延，我们会彻底陷入孤立无援的境地。”
“不必理会流言。”楚河语气平静。“我们一路走来，行事光明，救助受害者，捣毁非法窝点，所作所为众人都看在眼里。流言终究是虚的，时间会证明一切。比起口舌之争，对方更依赖实际的武力打压。我们只要守住自身，不给对方可乘之机，流言自然会不攻自破。”
话虽如此，局势的艰难依旧摆在眼前。团队被困在驻地周边，行动范围大幅受限，外出探查，联络眼线的工作举步维艰。对手依托庞大的地下人脉网络，占据了信息与地利的优势，牢牢掌握着主动权。
数日后，对方见持续的骚扰与试探依旧无法找到破绽，终于升级了手段。
这一日午后，三名队员结伴外出补充生活物资。行至一条僻静的小巷时，前后路口突然被十余名手持器械的人员封堵。对方不再是简单的试探，而是实打实的伏击。
“拿下他们！”为首之人一声低喝，众人立刻围拢上前。
三名队员临危不乱，背靠背展开防御。对方人数占据优势，且出手狠辣，招招朝着人身要害而去。队员们奋力抵抗，可巷内地形狭窄，难以施展，很快便陷入被动。其中一人胳膊被棍棒击中，动作出现迟滞。
就在危急关头，远处赶来的支援队员及时抵达。两队人马汇合，合力反击，一番缠斗后，将伏击人员全部制服。
此次伏击，明显是有预谋的行动。对方摸清了外出路线与出行人数，选择偏僻地形设伏，目标不再是打探消息，而是直接伤人，制造伤亡。
楚河赶到现场，查看受伤队员的伤势，所幸只是皮外伤，并无大碍。但他的神色愈发凝重。
“对方已经失去耐心，开始主动制造伤亡了。”楚河说道。“从试探，流言，到小规模骚扰，再
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