队列中走了出来。
朱辅今年四十出头，正值壮年。他面容方正，神情肃穆，每一步都走得很稳，靴子踩在金砖上，发出有节奏的声响。
他走到大殿中央，面朝御座，抱拳行礼。
“陛下，北疆都督府有本奏报。”
朱厚照点了点头：“准。”
朱辅同样从袖中取出一份厚厚的奏折，展开来。
他的声音比张懋清亮一些，但同样沉稳有力，每一个字都像是经过反复斟酌才说出来的。
“陛下，北疆都督府自弘治十八年七月设立以来，历经半年整编、清退、招募、训练，如今七军二十一万人，已全部完成整编。”
这句话落下的瞬间，殿内的空气像是被什么东西猛地搅动了一下。
七军二十一万人。
这是九边重镇的全部兵力，从辽东到甘肃，绵延万里，驻守着大明最精锐的边军。
以前，九边重镇各自为战，谁也管不了谁。宣府管不了大同，大同管不了辽东，辽东管不了延绥。
蒙古人可以从任何一个缺口打进来，而边军只能被动防守。现在，九边重镇全部归北疆都督府管辖，从今以后，北疆的防务不再是各自为战，而是统一调度。
朱辅的声音继续在大殿里回荡。
“北疆都督府，下辖七军——辽东军、蓟州军、宣府军、大同军、延绥军、宁夏军、甘肃军。每军三万人，共计二十一万人。”
“各军驻地已按陛下批准的方案落实，各军将士皆已完成新军编制整编，什、旗、队、营、团、师、军七级统属，层层分明。”
他说到这里，顿了顿，翻过一页，声音里多了一丝感慨。
“北疆各军，历经数十年边患，老弱病残积压严重。”
“半年来，北疆都督府按照陛下旨意，对所有老弱病残将士进行了全面清退，共计清退老弱五万三千余人。”
“所有清退将士，已全部转入工部建设兵团，按月发饷，不使一人失业。清退之后，北疆都督府从各地招募青壮补充，已全部补齐员额。”
殿内文官队列里，有人微微点了点头。转入工部建设兵团——这个安排，之前皇帝就特意吩咐过。
落选者编入工部，专司工程建设、后勤运输，同样按月发饷，不使一人失业。
这不是一句空话，皇帝说到做到了。
朱辅翻过一页，声音变得郑重起来。
“不过，北疆各军的防御工事年久失修。宣
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