堂里安静了很久。
那种安静，不是平和的安静，不是从容的安静，而是一种压抑的、紧张的、随时可能爆发的安静，像是暴风雨来临之前的死寂。
然后，一个声音从后排响了起来。
“不公平！”
那个声音又尖又细，像是被人掐住了喉咙，在安静的明伦堂里格外刺耳。
所有人的目光都转向了声音的来源——那是一个二十出头的年轻人，穿着一件半旧的青布儒衫，面容清秀，但此刻那张清秀的脸涨得通红，额头上青筋暴起，眼睛瞪得圆圆的，嘴唇在剧烈地颤抖。
“这不公平！”他又喊了一声，声音比刚才更大，更响，更不加掩饰。
堂内堂外几百个人的目光都落在他身上，但他不在乎，他不在乎那些人怎么看他，不在乎那些人会不会觉得他失态，不在乎那些人的目光是同情还是嘲笑。
他只知道，他这十年的苦读，可能白费了。
吴宽的眉头皱了起来，嘴唇微微动了一下，但没有说话。
他在等，等这个年轻人把话说完，等他把心里那股火喷出来，等他把该骂的都骂出来。
那个年轻人从座位上站起来，手里攥着那份邸报，手在发抖，嘴唇也在发抖。
他的脸涨得通红，额头上青筋暴起，眼眶里有什么东西在打转——不是泪，是火。
“吴大人！”他的声音因为激动而发颤，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，带着一股压抑不住的、滚烫的、灼人的东西。
“学生在杭州府学读了十年书！十年！”
他伸出双手，十根手指张开，像是在丈量什么，又像是在抓住什么。
他的手指在微微颤抖，手掌上满是老茧——那是握笔握出来的，是十年寒窗苦读留下来的痕迹。
“从《三字经》、《百家姓》到四书五经，从四书五经到八股文，从八股文到四六骈文——学生一步一个脚印，一天不敢懈怠！”
他的声音越来越响，越来越快，像一匹脱缰的野马，再也拉不住了。
“学生的文章，先生说是好的；学生的八股，先生说是工整的；学生的骈文，先生说是漂亮的。学生本以为，今年的恩科，学生有希望金榜题名，有希望光宗耀祖，有希望出人头地！”
他顿了顿，深吸一口气，那口气吸得很深，很深，像是要把明伦堂里所有的空气都吸进肺里。他的胸膛剧烈地起伏着，像是有一座火山在
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