他们无法再回头去替孔家叫屈，因为那样就等于否定了自己当年殿试时亲手写下的策论。
这是一道比任何圣旨都更有效的筛选。
张昇沉默了几息，他没有出言反对，因为他很清楚，殿试出什么题目，本身就由皇帝一言而决。
礼部的职责是安排考试、维持秩序、收取卷子，不是替皇帝决定考什么。
他开口的时候，声音恢复了那种平稳的、带着礼部尚书特有分寸感的语调：“臣明白了。臣回去之后，即刻安排殿试事宜。”
“题目按陛下所示拟定，殿试日期定在七月十二，地点在承天殿。”
“届时所有贡士入场，当面作答。”
朱厚照看着他，微微点了点头：“好，你去安排吧。”
张昇再次躬身行礼：“臣遵旨。”
他转过身，步伐依然稳健，和来时一样从容。
靴子踩在青砖地面上，发出沉稳的、有节奏的声响，从近到远，从大到小，很快就消失在了殿门外。
朱厚照一个人坐在书案后面，目光穿过敞开的殿门，望向远处那片被日光晒得发亮的太液池水面。
日头已经偏西了，水面上的光从银白色变成了暖金色，像一面被余晖浸透了的绸缎。
他的目光落在远处，但他的思绪还停在那道题目的分量上。
他在心里把那些即将进入考场的贡士们过了一遍，礼义廉耻、忠孝仁爱、信和平——这十二个字，是他想要的官员应该认同的东西。
而那些还想着替孔家说话的人——他不需要他们。
很快就来到了正德二年七月十二日，京师入了伏。
清晨的日头还没完全升起，闷热的空气里已裹了一层沉甸甸的暑气。
太液池的水面纹丝不动，连一丝风都没有，像一面被蒸得发亮的铜镜，照着承天宫那排明黄色的琉璃瓦，在晨光中泛着灼目的光。
承天殿的大门敞开着。
殿内地龙歇了，但大盆的冰从卯时便已抬进来，搁在殿角、廊下、柱后，白瓷盆里码着整块的冰砖，丝丝凉气渗出来，勉强将那逼人的暑热挡在了殿门之外。
冰块在晨光中泛着微微的白光，边缘处已经化了一圈水，在盆底积了浅浅一层，映着日光，像一小片随时会碎裂的镜子。
殿内已经布置妥当了。
从殿门口一直延伸到御阶之下，整整齐齐地摆了数十张书案，每张书案上都搁着笔墨纸砚。
纸是上好的宣
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