御书房里燃着龙涎香，青烟绕过案角，迟迟不散。
皇帝搁下茶盏，目光停在沈玺身上。
“十五年？”
“是。”
“账册何在？”
沈玺跪在御案前，额头未抬。
“臣未曾带进宫。”
皇帝的手落在镇纸上，指腹来回摩挲。
“空口指认宗室私通边军，你倒敢说。”
“臣怕账册进了宫门，便再也出不去。”
殿中静了片刻，香炉里的轻烟忽而散开。
皇帝没有发怒，只朝椅背靠去。
“连凭证都不敢带，你要朕如何信你？”
“前三年的进出明细，臣已经记下，陛下可命人逐笔核查。”
“铺面字号，银钱数目，出入年月，臣不敢漏报一笔。”
皇帝看了他片刻，抬手道：“说。”
沈玺从第一笔进项报起，年月与数目分毫不差。
小半个时辰过去，御案上的茶早已凉透，殿外也无人敢进来更换。
最后一笔报完，皇帝抽出空白折子，亲手记下几个铺面字号。
折子合上，被镇纸牢牢压住。
“朕会命人核验。”
“若账目属实，朕自会处置。”
皇帝停笔，目光重新落到他身上。
“若有一笔对不上，诬告宗亲的罪，你担得起么？”
“臣担得起。”
“退下吧。”
沈玺叩首退出御书房，行至长廊尽头时，天色已近黄昏。
御花园侧门前，周贵妃带着两名嬷嬷迎面而来。
沈玺依礼问安，正要让路，周贵妃却开了口。
“国公爷在御前待了许久，议的是什么要紧事？”
“御前所议，臣不敢外传。”
周贵妃捏着帕子，笑声轻轻落下。
“安王刚走，你便进去了，不知情的人瞧见，还当你们叔侄约好了。”
“王爷因何进宫，臣并不知情。”
话说到这里，再追问便是窥探帝踪，周贵妃只能收住。
她望着沈玺，帕角在指间绕了一圈。
“国公爷年轻有为，本宫素来欣赏。”
“只是路走得太急，难免伤身。”
“多谢娘娘提点。”
沈玺行礼告退，再未给她开口的余地。
马车驶出宫门，他靠着车壁，回想周贵妃方才的话。
安王尚未得知御书房里的细情，周贵妃却已赶来试探，宫中替他们传信的人远不止一处。
车行至半途，前方忽然传来急促的马蹄声。
长安从巷口奔来，马尚未停稳，人已翻身落地。
“国公爷
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