乌鸦飞走后，风停了片刻。
校场上的尘土没再扬起。一万两千名诛邪盟成员已经列阵完毕，从高台往下看，像一块被钉在地上的铁板。前锋符兵站在最前，每人腰间别着三张雷火符，手里攥着镇煞铜铃；中军道士按门派分列，茅山、龙虎、阁皂、神霄各执令旗，脚下踩的是《九宫步罡图》的方位；后勤队押在最后，骡车装满了丹药、符纸和替换的法器，赶车的都是老把式，连鞭子甩出去的角度都一模一样。
孙孝义还在台上。
他没动，也没说话。刚才那阵风把他的道袍吹得鼓起来，现在落下了，贴在背上，显出肩胛骨的轮廓。他低头看了眼腰间的地图——就是昨天用炭笔改过的那张，边角已经磨毛了，插进剑鞘的那一头沾了点铁锈。他没去擦，只用手掌压了压，确认它还在。
底下有人咳嗽了一声。
声音不大，但在安静的校场上格外清楚。接着是一阵窸窣，像是谁握符的手出了汗，符纸粘在掌心又被撕开。一个年轻道士低着头，手指不停地搓着雷符边缘，火漆印都快被他蹭花了。旁边的人轻轻撞了他一下，他猛地抬头，发现孙孝义正看着这边，脸一下子白了。
孙孝义没瞪他，也没骂。他就那么看了一眼，然后缓缓抬起手。
鼓手早就候着了。
第一通鼓响起来的时候，太阳正好爬上东边山脊。鼓声不急，一锤一顿，像是人在走路。各营主事听到节奏，立刻绷直了腰，齐声吼出本营代号：“前锋应！”“中军应！”“后勤应！”传令兵举旗奔走，旗面展开，是朱砂写的“诛邪”二字，远远看去像一道血痕。
第二通鼓紧跟着上来，节奏快了一倍。这次不是吼，是顿兵器。万名符兵同时把符刀插进土里，又拔出来，再顿下。第一下是试探，第二下稳住，第三下砸实。三声过后，地面微微发颤，连高台底下的石缝里都扬起了灰。
第三通鼓是急擂。
咚！咚！咚！咚！
四声连击，一声比一声狠。这是开战信号，但今天没人冲出去。所有人只是把兵器举过头顶，符纸展开，迎着日光。一万两千件法器在同一刻亮起微光，像一片突然浮起的星河。
孙孝义这才往前走了两步。
他站到台子最前缘，风又起来了，吹得他额前碎发乱晃。他开口时声音不高，也不低，刚好能让前三排听见。
“昨夜有人梦见亲人哭，醒来发现枕巾湿了—
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