户部衙门西偏院外，一条狭长的甬道。
两侧高墙夹峙，头顶只余一线天光，日头正悬在中天。
齐昭走在最前，身后其余人已各自散去。
唯剩徐秉文落后数步，像是被正午的暑气拖住了步子。
甬道尚且走到中段，齐昭便停步微微侧了侧身，像是鞋底沾了什么东西。
“齐侍郎。”徐秉文的声音从身后传来。
“午暑正盛，行色何必这般匆促，仔细暑气攻心。”
齐昭直起身，转过身来。
日光从头顶直劈而下，灼得他微微眯了眼。
“徐郎中倒是不急。”他以袖遮了遮额前，语调淡淡
“怎么，寇阁老方才那番话，还有余味没品完？”
徐秉文笑了笑，笑意浮在面上，不及眼底。
他上前两步，与齐昭并肩而立。
又仰头看了看那一线灼目的天光，说了一句不相干的话：
“司经局洗马，从五品。”
“掌东宫经籍图书，太子侍讲之前，先过此官之手。”
齐昭没有接话，只是眯着眼望着前方甬道像在目测那段路还有多远。
徐秉文也不等他接话，自顾自续道：
“这职位品级不高，却有个好处，离太子近。
经史子集，每日都要翻一遍，太子每日都要见一面。”
他略顿，侧过头，目光落在齐昭侧脸上。
“寇阁老方才提魏守正的时候，齐侍郎可没少皱眉了。”
齐昭终于动了动，同时夏日的蝉鸣搅得人心烦意乱。
“徐郎中的眼睛，倒是比外头这日头还毒些。
怕是连阁老案头砚台里磨的是松烟还是油烟，都瞧得一清二楚。””
徐秉文没有退，反而往前挪了半步，声音压得更低了：
“洗马这个缺，阁老心里，怕是已经有人了。
齐侍郎方才皱眉，可是在想令郎？”
甬道里安静了。
蝉鸣如沸，一阵高过一阵。
“令郎才器出众，本在应选之列。
此番循例推举，朝中谁也说不出什么。”
“徐郎中。”齐昭拭了拭额角的汗，声音平平地说
“今日这番言语，是为己问，还是为人问？”
徐秉文亦是笑了一声，从袖中摸出一方帕子，也拭了拭额角的汗，说道
“为谁而问，不足挂齿。”
“何况.....”
徐秉文伸手指了指甬道尽头户部值房紧闭的窗。
竹帘低垂，看不见里面的情形，但谁都晓得，寇元此刻仍在里头。
正
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