几百盏水晶吊灯把宴会厅照得通亮，长条桌铺着白色桌布，摆着青花瓷餐具，菜是一道一道上的，中间穿插着礼节性的举杯致意。
刘国清坐在中方一侧的中段位置，对面是一位美方商务部的高级官员。
几轮敬酒下来，那位官员开始试探性地提起工业合作的可能性，说什么“美国有很多成熟的技术和设备，可以帮你们加快工业化进程”。
刘国清端着酒杯，听他说完，然后不紧不慢地放下杯子，语气平和地回了一句：
“Weappreciatetheoffer.However,webelieveinbuildingourindustrialbaseonourowneffortsfirst.Cooperationiswelcome,butitmustbebasedonequalityandmutualrespect.”
美方官员举起酒杯，笑了一下，没有继续追问。
那一轮敬酒之后，美方团队里几个核心人物看刘国清的眼神明显比刚才认真了几分。
2月22日到23日的核心会谈，节奏比第一天更紧。
双方坐在长条桌两侧，讨论《公报》的措辞，逐字逐句地磨，东南问题、两国关系定位、经贸合作框架，每一条都来回拉锯。
刘国清全程在场，白天旁听记录，晚上回到自己的房间整理当天的会议要点，把美方在工业、技术、经贸领域的诉求逐条标注，跟中方已经明确的原则底线对照着看。
24日、25日是游览行程。
长城的风比机场还硬，吹得人睁不开眼，但基辛格兴致很高，从城垛之间往下看，问了不少关于长城建造历史的问题。
刘国清走在他旁边，用英文介绍长城的年代、构造和军事意义，不引经据典，不讲大词，把那些历史背景用最简单的方式表述出来。
基辛格有时候停下来，手扶着城墙砖，看着远处蜿蜒的山脉，沉默几秒才继续往前走。
游览是沟通最好的机会。
气氛松弛下来，美方团队不再像正式会谈时那样绷着弦，基辛格偶尔会问一些关于中国工业现状的务实问题——钢铁产能、能源供应、交通基础设施。
刘国清的回答分寸拿捏得恰到好处，既不夸大成绩，也不回避短板，用最朴实的语言把中国工业建设的现状和思路
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