灯火、人声、摊位、山风，都已经把北上乡的味道铺开了。
走到祭典边缘时，乌栗忽然停了下来。
前面立着一块旧告示牌。
木板上画着三宝伴与恶鬼的故事。
够赞狗、愿增猿、吉雉鸡站在村民前方，恶鬼则被画在山林深处，身形夸张，眼睛很凶。
乌栗仰头看着那幅画。
凌野也停下脚步。
这就是北上乡传了很多年的故事。
可他知道，画上的说法，从一开始就是错的。
丹瑜把吃的收好，走到一旁等着。她对这块牌子太熟了，熟到已经没什么兴趣再看。
乌栗看了很久，才低声说：
“小时候，我一直觉得这幅画怪怪的。”
凌野没有接话。
乌栗继续看着画上的恶鬼。
“它明明一个人站在山里，看起来却像所有人都怕它。
可要是所有人都怕它，它又为什么只是站在那里？”
这句话很轻。
旁边路过的人没有听见。
凌野却听得清楚。
他看向乌栗，发现这个平时不太敢大声说话的少年，在说起“恶鬼”时，眼神反而比别的时候更认真。
“也许故事少了一半。”凌野说。
乌栗转头看他。
丹瑜也看了过来。
凌野没有继续解释，只是抬头看向告示牌后面的山。
那里黑沉沉的。
山林里没有灯。
风从那边吹来，带着一点草木和泥土的味道。
乌栗像是被这句话牵住了，久久没有移开目光。
丹瑜最后开口打断。
“行了，别站这儿发呆。祭典还没逛完。”
乌栗回过神，低头应了一声。
几人继续往前。
越靠近祭典后段，人声反而少了些。
这里离山路近，摊位也少，灯笼挂得稀疏。远处能看到一条通往山里的小径，路口立着木牌，提醒外来人夜里不要上山。
凌野脚步慢了一点。
他感觉到了。
林子里有动静。
很轻。
像是谁踩过落叶，又很快停住。
阿罗拉九尾的精灵球在腰间轻轻晃了一下。
苍炎刃鬼的精灵球也有反应。
凌野没有立刻放它们出来。
他只是转头看向那片树林。
灯光照不到的地方，有一道小小的影子一闪而过。
不是人。
也不是普通野生宝可梦乱跑的动静。
乌栗也像是察觉到了什么，停在原地。
“怎么了？”丹瑜问。
乌栗没有回答，只盯着林子。
凌
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