己负责。”
说完，他走了。
村里人照他说的办了。
用木桩和绳子把窟窿围了一圈，又在旁边立了块木牌，用炭笔写了几个字——“危险，勿近”。
木牌歪歪扭扭的，风一吹就晃。
窟窿围起来了，但窟窿里的声音围不住。
当天夜里，石塘村的人听见了哭声。
不是从窟窿里传出来的，是从地下传上来的。
闷闷的，像有人在很深很深的地方哭。
并且不止一个人，是好多人，混在一起，呜呜咽咽的。
从地缝里钻出来，从墙根底下渗出来，从灶膛里冒出来。
李老栓家的灶膛里没有火，但灶膛里有声音。
他蹲下来，把耳朵凑近灶膛口，那声音更清楚了。
不是哭声，是说话声，但听不清说什么。
他盖上灶膛门，在上面压了一块砖。
声音小了些，但还是有。
村里人一夜没睡。
家家户户点着灯，大人小孩挤在一起。
有人跪在灶王爷像前烧香，有人把桃木条挂在门框上，有人往墙角撒白灰。
什么都不管用。
第二天，李老栓让人去县里报官。
去的是赵铁蛋，骑着村里最快的马，天不亮就出发了。
柳沟县县令吴明远听完赵铁蛋的话，坐在椅子上，没吭声。
他在柳沟县当了三年县令，什么案子都见过。
偷鸡摸狗的，争地界的，打架斗殴的，闹出人命的。
但这种事，他没见过。
“你说，地底下有哭声？”
赵铁蛋点头。
“多少人听见了？”
“全村都听见了。”
吴明远又沉默了一会儿。
他看了看赵铁蛋的脸。
赵铁蛋脸上没有害怕，也没有慌张。
就是那种“我说的是实话，信不信由你”的表情。
吴明远在县里待了三年，见过不少报假案的人。
报假案的人脸上有东西——要么躲闪，要么过于亢奋。
赵铁蛋脸上什么都没有。
“你先回去，本官会派人去查。”
赵铁蛋走了。
吴明远叫来县尉赵诚。
“你去石塘村看看，到底怎么回事。”
赵诚是柳沟县的老人，干了二十多年捕快，什么场面都见过。
他带了十几名差役，骑马去了石塘村。
当天傍晚就到了。
李老栓接待了他，把情况又说了一遍。
赵诚听完，没说话。
他在村里转了一圈，问了十几户人家，说的都一样。
夜里，他
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