头垢面，破衣烂衫，一瘸一拐地跟着。
掌柜的看了他一眼，欲言又止，到底没敢多问。
二楼客房虽不豪华，倒也干净整洁。
陈白推开窗户，暮风吹进来，带着草木泥土的气息。
疯乞丐——现在该叫他算圣了——走进隔壁房间。
将手里那根残破竹签往桌上一搁，长叹一口气，似是感慨，又似是解脱。
“多少年了，老子总算住上了一回正经屋子。”
陈白没有接话。
他站在窗前，望着远方渐暗的天际线，不知在想什么。
就在这时，一阵嘈杂声从楼下传来。
“小子，你给老子站住。”
五个彪形大汉从街角转出来，为首那人虎背熊腰，满脸横肉，腰间别着一把阔口大刀。
身后四人各持刀棍，凶神恶煞，一看就不是善类。
他们追着一个少年，从街那头跑到这头。
少年看上去不过十二三岁的年纪，个头不高，身形单薄，穿着灰色短褐，袖口和衣摆都磨出了毛边，脚上蹬着草鞋，脚趾头露在外面。
他跑得不快，却始终不曾停下。
肩头的衣衫被划破一道口子，隐隐有血迹渗出，但他连眉头都没皱一下，只是咬着牙，拼命往前跑。
“还跑？”
为首大汉一个纵身，落在少年面前，堵住了他的去路。
少年急刹住脚步，拳头紧握，目光死死盯着对方，像一头被逼入绝境的幼兽。
“我说过，那碗饭不是我偷的。”
“不是你偷的？”
大汉嗤笑一声，从腰间抽出大刀，在手里拍了拍，
“老子亲眼看见你从小四的摊子上抢了一碗面，还敢抵赖？”
少年咬了咬牙，一字一顿：
“我给钱了。”
“给钱？”
大汉像是听到了天大的笑话，回头看了看几个同伙，几个人哄堂大笑。
“你一个臭乞丐，连鞋子都穿不起，给钱？你拿什么给？”
“我捡了三天的柴，卖了八个铜板，全给了摊主。”
少年声音不大，却异常坚定。
“八个铜板？”
大汉嗤笑，伸手就朝少年脸上扇去，
“小四的牛肉面，一碗十五个铜板，你给八个也叫给钱？”
少年侧身避开，却没完全躲过，巴掌擦着他的耳廓过去，火辣辣地疼。
大汉见他还敢躲，脸色一沉。
“还敢躲？兄弟们，给我打断他的腿，看他还跑不跑。”