细整理好乡君礼服的衣襟与绣摆，压下心底细微的波澜，跟随引路的内侍缓步踏上石阶。
内侍入内通报之后，很快便折返躬身示意放行，宋芝走在前，卫知兰紧随身侧，二人并肩有序踏入殿中正厅。
殿内的空间比宋芝想象的还要宽敞大气，锦绣帐幔在穿堂风的吹拂下微微舞动，名贵的熏香袅袅弥漫，各类玉器、珐琅摆件陈设考究。
上位分设两座宝座，皇后端坐在右侧凤位，仪态温婉雍容，皇帝端坐在左侧，神色沉稳，许是担心第一次见面，就吓到宋芝这个从乡下走出来的乡君，表情并没有过分威严。
宋芝和卫知兰被内侍带到离帝后两丈远的地方站定，二人立刻依照规制屈膝跪拜，
“臣妇宋芝。”
“臣妇卫知兰。”
“叩见陛下、皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
头顶上方很快就传来皇后温柔平和的声音，竟还有几分亲切，“都平身吧，不用这般拘谨。”
“快快赐座。”
“谢皇后娘娘。”
二人谢过后依礼起身，规矩地坐在下手两侧。
皇后看向宋芝，眉眼间带着温和的笑意，语气真挚，“本宫早听闻宋乡君的事迹，心里一直记挂着，总想亲眼见一见这般造福万民的奇女子。今日得见，倒是让本宫颇为意外。”
“原以为能琢磨出将麻芋子变为魔芋，寻得高产红薯良种的人，定当是常年深耕农事，年岁偏大的老手，可今日一见，竟没想到宋乡君这般年轻，实在难得。”
宋芝端坐在椅子上，脊背挺直，语态恭谨谦逊：“皇后娘娘谬赞了。臣妇不过是寻常乡野出身，早先家中贫困，只想着如何果腹，找不到能吃的东西，就寻思着如何将那些不能吃的，变成能吃的。”
“至于红薯，臣妇饿过肚子，知道饿肚子的滋味不好受，只想着能让大多数人再多吃饱一些，做了力所能及的分内之事，不敢当奇女子之称。”
皇后轻轻摇头，笑容更加真切，语气温和诚恳，“你不必太过自谦。寻常百姓，乱世只求自保，能护住一家安稳已是不易。可你身处灾年绝境，非但保全了自己家人，还愿意将赚钱的方子和那高产的粮种无偿献出，惠及天下万民。”
“光是这份胸襟与格局，就是很多人，甚至是很多达官显贵都无法比拟的
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