當的朝奉，带了两生人来店用饭，举止谨慎，言谈间似提及‘北边’、‘道长’等语，饭毕即匆匆离去，未多逗留。”
“前日傍晚，白云观虚执事道长携两位年轻道人，在二楼雅间用斋饭，席间与同座的李乡绅（曾与李家有远亲）言及真人出关后，观中欲重修后山‘锁云亭’，似在募捐。”
“今日晌午，州府冯佥事麾下一名姓赵的文书，宴请县衙两位户房书吏，酒酣时隐约提到，州府对‘镇煞塔’后续处置已有章程，不日将下公文，或涉及周边地界清理……”
“昨夜打烊前，有两位操外地口音、行商打扮的客人，谈及从北边来，路过落凤坡附近，见有官差封锁，闲人莫近，且感觉‘地气阴寒，不宜久留’。”
这些消息，零碎，琐屑，真伪难辨，有些甚至可能只是食客闲谈。但孙有福相信，以林先生的智慧，自然能从中甄别出有价值的信息。他做这些，不求回报，只求能略尽绵力，报答恩情于万一，也希望能借此，与这位神秘莫测的“高人”，维持一丝微妙的联系。
林墨对孙有福这种“殷勤”，并未表现出明显的抗拒或欣喜。点心照收，纸条看过即毁，从无回应。但孙有福能感觉到，自己这位“常客”的身份，似乎被默许了。因为后来有一次，他让伙计送去点心时，林墨破天荒地让伙计带回一句话：“近日城中，若有异常伤病、或涉及金石邪物之事，留意。”
孙有福心中凛然，知道林先生这是在“提点”他，也是给他“派了活”。他更加上心，暗中嘱咐所有伙计，留神客人的言谈举止，尤其是那些涉及到“病”、“伤”、“古怪物件”、“邪门事”的话题。
这一留意，还真让他发现了一些不寻常。
这日午后，酒楼里来了几位熟客，是城中“永利镖局”的几位镖师。几人风尘仆仆，像是刚走镖回来，点了酒菜，大口吃喝。酒过三巡，话便多了起来。
“……他娘的，这趟北边的镖，真是邪性！”一个满脸络腮胡的镖师灌了口酒，压低声音对同伴道，“路过黑风岭那片老林子时，马匹无故惊了，差点把货甩下山崖。老赵去查看，回来就说觉得浑身发冷，头晕恶心，当晚就发起了高烧，说明话，说什么……有黑影追他，咬他脚脖子。请了郎中，灌了药，也不见好，人眼看着就瘦脱了形。总镖头没办法，花大价钱从州府请了
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