林墨回到梧桐巷甲三号时，天色已然透出黎明的微光，是冬日里最深沉、也最寒冷的那段时辰。他并未惊动任何人，依旧从西厢房那扇被他处理过的窗户悄无声息地翻入，落地时，身形几不可察地晃了一下，左肩处深色的衣料，在昏暗的光线下，颜色更加深暗粘稠。
房间内，炭盆的余烬已快熄灭，只剩下零星的红点。地铺上，郑氏并未睡着，几乎在林墨落地的瞬间，她便猛地坐起身，借着窗纸透入的、极其微弱的天光，看向他，眼中充满了难以掩饰的担忧和急迫。她甚至没来得及披上外衣，只穿着单薄的中衣，便赤脚踩在冰冷的地面上，快步迎了上来。
“你受伤了？！”她一眼便看到林墨左肩衣料上那片不正常的深色，以及他苍白得近乎透明的脸色，声音带着压抑的颤抖。
“无碍，皮肉伤。”林墨嘶哑地开口，声音比离开时更加虚弱，但眼神依旧锐利清明。他避开郑氏伸过来想要搀扶的手，自己走到桌边，扶住桌沿，缓缓坐下，从怀中取出那个用油布仔细包裹的小包，放在桌上。“东西……拿到了。”
郑氏的心猛地一跳，顾不得追问伤势细节，目光立刻被那个油布包吸引。她能闻到，一股淡淡的血腥味、泥土味、以及一种难以形容的、混合了陈旧纸张、朱砂、金属和某种邪异香气的古怪味道，正从油布包中散发出来。
“点上灯，关好门窗。”林墨低声道，气息有些不稳。
郑氏连忙照做。她先是手脚麻利地重新点燃了桌上的油灯，用灯罩小心罩好，只留一缝光亮。又检查了窗户是否关严，门是否闩好。然后，她才走回桌边，在林墨对面坐下，目光紧紧盯着那个油布包。
林墨深吸一口气，强忍着左肩伤口崩裂带来的、一阵阵加剧的抽痛和失血后的晕眩感，伸出微微颤抖的手，解开了油布包。
油布散开，露出里面一叠厚薄不一、新旧各异的纸张。最上面是几封拆开的书信，纸张是寻常的竹纸或宣纸，但上面的字迹有的工整端方，带着官场文书的制式感；有的则略显潦草，透着急切；还有的，字迹扭曲古怪，用的甚至是某种难以辨认的、类似符文的变体文字。书信旁，是两本线装的账簿，封面分别写着“功德簿”和“货殖录”，纸页泛黄，显然有些年头了。
林墨没有立刻去翻阅那些书信，而是先拿起了那本“功德簿”。
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