气。
他将信和银票交给那位送信的伙计，又额外给了伙计二两银子作为辛苦钱，叮嘱他务必亲手交给王老实或周武，路上小心。伙计郑重应下，揣好信件，连夜启程返回。
送走伙计，林墨独坐灯下，久久不语。州府的局势，比他预想的更不乐观。鬼手的触角，似乎比想象中伸得更长。他之前的安排，能起到多大的威慑和拖延作用，犹未可知。周武、王老实他们，能否应对可能升级的威胁？
但此刻，他身在千里之外的京城，除了写信指示，别无他法。他能做的，唯有更快、更稳地在京城打开局面。考进钦天监，是第一步，也是最关键的一步。
他将担忧与焦虑强行压下，重新摊开书本。还有不到一个月，便是考选之期。他必须集中全部精力，确保万无一失。
“娘，等我。”他心中默念，“我一定会考中，一定会接您来京城。在这之前，您一定要平安。”
秋风吹过清水巷，卷起几片枯叶。小院窗内的灯光，彻夜未熄。书页翻动声，笔尖划过纸张的沙沙声，与远处隐约传来的京城夜声交织。少年伏案的背影，在昏黄的灯光下，显得孤独，却又无比坚定。约定已成，前路虽艰，唯有一往无前。