必非池中之物。入京后若有用得着小老儿之处，尽管到南城‘济世堂’药铺寻我。那是我沈家在京的字号。”
林墨记下“济世堂”之名，道谢不迭。
此后数日，众人结伴北行。沈茂对林墨恭敬有加，饮食住宿皆安排妥帖。两名护卫伤势渐愈，对林墨亦是感激。林墨也未藏私，途中或指点路径避开险地，或观察天气预判阴晴，虽未再显露“术法”，但其沉稳有度、见识不凡，已令沈茂暗暗称奇，更觉此子不凡。
途中又经过几处险要地段，幸而再未遇匪。有沈茂这老行商指引，行程顺利许多，也省了林墨不少打听摸索的功夫。十数日后，一行人终于平安抵达京城。
望着远处巍峨的城墙和如织的人流，林墨心中感慨。这一路虽有波折，但总算平安抵达。更难得的是，结识了沈茂这位药材商人。虽只是萍水相逢，但沈茂的感激是实实在在的，那句“到济世堂寻我”的承诺，或许在京城这陌生之地，能成为一份难得的助力。
“林公子，京城已到。不知公子在京城可有落脚之处？若不嫌弃，可先到小老儿铺中暂住几日，再做打算。”沈茂诚挚邀请。
林墨婉拒：“多谢沈掌柜美意。在下入京前，已有友人代为赁下住处，不敢再叨扰。待安顿下来，定当登门拜会。”
沈茂知他有意自立，也不强求，从怀中取出一张名帖和一小锭银子（约十两），硬塞到林墨手中：“名帖上有济世堂地址。这点银子，公子务必收下，算作一路食宿之资，万勿推辞。他日有暇，定要来铺中坐坐。”
林墨推辞不过，只得收下名帖，银子却坚决退回：“沈掌柜一路照拂，已是在下之幸。银子断不能收。掌柜厚意，在下心领。”
沈茂见他态度坚决，知他不是贪财之人，更加敬重，便不再勉强银子，只再三叮嘱一定要去济世堂寻他。
两人在城门外别过。林墨牵着骡子，随着人流，缓缓走进了这座汇聚了无数梦想与挣扎的庞大帝都。手中那张写着“沈茂”二字和“济世堂”地址的名帖，似乎还带着些许温度。他不知道这张名帖未来能带来什么，但至少，在这陌生的京城，他不再是无根之萍。
回望来路，老鸦岭的惊险已然远去。前方，是未知的京城，是即将到来的考选，是母亲期盼的目光，也是鬼手可能潜伏的暗影。他紧了紧行囊，摸了摸怀中那封荐书，目光
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