成功。等待一年，变数太多，而且他渴望尽快进入那个更高的平台。他谢过沈茂，道：“沈老伯放心，晚辈必当竭尽全力，不负期望。”
二月十八，林墨最后检查了考试用品：考引、身份木牌、笔墨、算筹、简易罗盘（不知是否允许带入，但备着）、水壶、干粮。他将顾巡抚的荐书也仔细收好，以备不时之需。然后，他早早熄灯休息。
二月十九，考试前一日。林墨没有再看书，只是在小院中缓步而行，整理思绪。他将备考内容在脑中过了一遍，重点回顾了天文历算的难点和易错点，默想了堪舆面试可能的问题及应答思路。他想象着明日考场的场景，想象着面对那些严肃考官的情景，心中既有些许紧张，又有一股压抑不住的兴奋与期待。这是检验他多年所学、离家赴京所有努力的时刻。
夜幕降临，京城华灯初上。林墨站在小院中，仰望星空。冬夜星空清朗，北斗高悬，银河隐约。祖父曾教他辨认星辰，讲述星官故事，那些关于紫微垣、太微垣、天市垣的传说，关于二十八宿与地上州郡的对应……此刻，那些知识不再是书本上冰冷的文字，而是与头顶这片浩瀚星空联系了起来。钦天监，正是观测、记录、解读这片星空的官方机构。他渴望成为其中的一员，不是为官职俸禄，而是为了能更近地触摸这天地之间的奥秘。
他回到屋中，平静地躺下。心中默念着祖父的教诲，母亲的期盼，以及自己这半年多来的奔波与坚持。渐渐地，呼吸平稳下来。
明日，便是决战之时。