伙计，在店内招呼。老掌柜姓周，是江宁跟来的老人，经验丰富，坐镇柜台。两位绣娘则在后院绣房赶制第一批绣品。
开张当日，生意不算红火，但也陆续有些街坊和路过的人进来看看。郑婶娘为人热情周到，郑旺憨厚实诚，周掌柜精明干练，加之铺内陈设清爽，摆放出的几件样品绣屏、绣帕、绣扇，皆做工精细，图案栩栩如生，尤其是那幅“松鹤延年”双面绣插屏，引得不少顾客驻足赞叹。虽成交不多，但总算开了张，有了进项。
林墨没有亲自到场。他在开张前几日，便通过纸条，以“衙门同僚”的名义，送了一份贺礼——一套上好的文房四宝，寓意“锦绣文章，笔下生辉”，既不张扬，也合郑家如今也算“经商立户”的身份。贺礼是托冯慎的伙计送去的，未留名帖。郑婶娘和郑旺心知肚明，将贺礼珍重收好。
“凤栖阁”就这样在东四牌楼悄然开张了。它如同京城千百家新开店铺一样，不起眼，但透着股认真过日子的踏实劲儿。街坊们很快知道，这家新绣庄的老板娘是江宁人，姓郑，带着儿子做生意，人很和气，绣活儿也好，价钱也公道。慢慢地，开始有些回头客，也偶有附近官宦人家的仆妇前来，为家中夫人小姐挑选绣品。
林墨从郑旺偶尔传递的纸条中，得知铺子渐渐走上正轨，心中稍安。但他并未放松警惕。他特意叮嘱郑旺，留意是否有形迹可疑之人在铺子附近逗留，或是有官面上的人无故盘查。所幸，一切都还平静。
“凤栖阁”成了林墨在京城一个隐秘的牵挂和慰藉。他知道，在离钦天监几条街外，有那么一个地方，有温暖的灯光，有关切的眼神，有熟悉的乡音，有家的味道。这让他在这冰冷诡谲的官场中，多了一份坚持下去的念想。他定期会收到郑旺传来的简短纸条，报告铺子近况，或郑婶娘嘱咐他添衣加餐的唠叨。他也会回以只言片语，报个平安，或提醒些注意事项。他们之间的联络，如同地下暗河，悄无声息，却维系着彼此。
偶尔，在休沐日，林墨会换上最普通的衣衫，戴上遮阳的斗笠，远远地绕到东四牌楼，在“凤栖阁”对面的茶摊坐下，要一碗最便宜的大碗茶，默默地看上片刻。看着郑婶娘在门口含笑与熟客寒暄，看着郑旺忙进忙出地搬运货物，看着铺子里隐约的人影。他从不进去，只是远远地看
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