一个巨大的秘密，甚至可能是欺君罔上、私藏禁物、构陷人命的秘密。这个秘密一旦曝光，足以让他万劫不复。
但这一切，目前还只是推测，缺乏直接证据。周文博查到的，只是零散的、不完整的官方记录。要证实推测，需要更直接的证人证言，或者更确凿的物证。
赵德海已死，陈三不知所踪，李淳调离后去向不明。郝仁经手的那些特殊物料，记录模糊，实物更无处可寻。十多年过去，时过境迁，取证极为困难。
然而，林墨并没有灰心。至少，他现在有了更明确的调查方向。他需要找到那个可能还活着的石匠陈三，或者当年在茂陵工地上，可能了解内情的其他匠人。他也可以通过其他渠道，打听那位被调离的督工郎中李淳的下落。李淳作为当时的主官，很可能知道更多内情。虽然他可能因为某种原因保持了沉默，但或许在离开工部后，会留下一些线索。
另外，“闹邪”的传闻，或许在当年参与工程的匠人、夫役，甚至看守陵户中，有所流传。这可以作为另一个突破口。
林墨决定双管齐下。一方面，继续请周文博帮忙，在不引起注意的前提下，查阅工部是否有更详细的匠户名册，寻找赵德海、陈三的籍贯信息，同时打听李淳调任后的去向。另一方面，他通过自己的渠道，在京城的工匠、夫役聚集地，暗中打听十多年前参与过茂陵工程，特别是弘治十二年左右在工地待过的老人。他不再笼统地打听“茂陵工程”，而是有重点地询问“地宫渗水”、“匠人死亡”、“闹邪”等关键词，这样或许能唤起一些老人的回忆。
他知道，这样做风险很大，可能会引起郝仁的警觉。但他别无选择。郝仁就像悬在他们头顶的利剑，不知何时会落下。只有找到他的致命把柄，才能真正安全。地宫渗水的秘密，或许就是那把能斩断利剑的钥匙。他必须继续查下去，在郝仁再次发动攻击之前，找到这把钥匙。