命。
林墨决定双管齐下。一方面，继续通过高公公和其他内线，暗中调查胡有禄在宫中的行径，特别是他与“腐丝散”可能存在的关联。另一方面，从宫外入手，调查胡有禄替郝仁经营的那些产业（铺面、田庄等），寻找其不法行为的证据，比如强买强卖、欺行霸市、偷税漏税，甚至谋财害命。
这需要时间和周密的计划，也需要可靠的人手。林墨想到了郑氏的兄长郑苍，他为人机警，手下也有些江湖朋友，或许可以帮忙暗中查访胡有禄在宫外的勾当。而宫内，则需要更加小心，或许可以从与胡有禄有矛盾的其他宦官，或者曾被他欺压过的低层宫人那里寻找突破口。
怀中的阴沉木片和陶片冰凉，却仿佛带着灼人的温度。这是郝仁罪行的证据，也是揭开十多年前那场隐秘的钥匙。林墨知道，与郝仁的较量，已经进入了新的阶段。他拿到了筹码，但游戏也更加危险。他必须步步为营，谨慎再谨慎，在保护好陈三和鲁二的同时，设法撬开胡有禄的嘴，最终将郝仁的罪行公之于众。
夜色深沉，林墨望向窗外黑暗的夜空，目光坚定。为了家人，为了公道，这一战，他必须赢。