伽蓝法师在京城的活动日益频繁，其“神通”之名也越传越广。短短半个月内，他先后在城南的慈恩寺、城东的隆福寺、以及城西的护国寺，举办了三场盛大的法会。每次法会，他都当众展示密宗秘术，诸如“凭空化莲”、“枯木逢春”、“寒冰掌”等，引得围观百姓阵阵惊呼。一时间，京城上下都在议论这位来自西域的“活佛”，就连一些原本对佛教不甚感兴趣的官员，也开始登门拜访，寻求指点。
消息传到宫中，皇帝也起了好奇心。这日早朝，一位与国师交好的御史出班奏报，将伽蓝法师的神通添油加醋地描述了一番，最后奏道：“陛下，西域高僧伽蓝法师，法力高深，智慧圆融，实乃得道高僧。臣以为，陛下当召其入宫觐见，一则彰显我朝包容四海之胸襟，二则也可使其为中土佛法与西域密宗之交流，贡献智慧。”
皇帝闻言，微微颔首，看向一旁的司礼监掌印太监怀恩：“怀恩，你觉得如何？”
怀恩躬身道：“陛下，老奴以为，召见外藩法师，并无不可。不过，此人来历不明，其法术真伪，亦有待验证。陛下不妨先召其入宫，当面一试，便知分晓。”
皇帝点了点头：“那就传朕旨意，宣西域法师伽蓝，入宫觐见。”
圣旨传下，伽蓝法师奉旨入宫。在乾清宫中，他再次展示了那几样“神通”。尤其是最后一项“寒冰掌”，他手掌一挥，大殿内的温度竟真的下降了几分，让不少官员都打了个寒噤。皇帝看得啧啧称奇，对其法术的真实性，信了几分。
皇帝问道：“大师果然法力高深。不知大师此次来中原，有何贵干？”
伽蓝法师双手合十，微笑道：“贫僧久闻中原文化昌明，人才济济。尤其钦天监的诸位大人，更是精通天文地理，道法高深。贫僧此次前来，一是为了朝拜天子，二来，也是想与钦天监的诸位大人，切磋一下道法，互相学习，共同进步。”
他这话说得冠冕堂皇，但言下之意，却是要向钦天监挑战。而且，他特意在“道法”二字上加重了语气，暗示他挑战的是中原道法，而非仅仅钦天监。
皇帝闻言，也觉得有趣，便看向一旁的林墨，问道：“林爱卿，你意下如何？”
林墨心中冷笑，知道这伽蓝法师果然是冲着钦天监来的。他上前一步，不卑不亢地道：“陛下，既然伽蓝大师有此雅兴，臣等自然奉陪
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